Boeing'in C-17 üretim hattını 2015'te kapatmasının ardından gündeme gelen çalışma, yeni nesil hava nakliye uçağı programı kapsamında yürütülüyor.
ABD Hava Kuvvetleri Hava Hareketlilik Komutanlığı, C-17 üretim hattının yeniden açılması, mevcut filonun hizmet ömrünün uzatılması, modernize edilmiş bir C-17 geliştirilmesi ve tamamen yeni bir stratejik nakliye uçağı programına geçilmesi seçeneklerini birlikte değerlendiriyor.
C-17 üretimi 2015'te sona ermişti
Boeing, Long Beach, California'daki C-17 üretim hattını 2015 yılında kapattı. Şirket, üretim sona ermeden önce toplam 279 adet C-17 Globemaster III üretti.
ABD Hava Kuvvetleri halen yaklaşık 220 C-17 işletiyor. Filo, 52 adet C-5M Super Galaxy ile birlikte ABD'nin stratejik hava nakliye kapasitesinin temel unsurlarını oluşturuyor.
Üretimin yeniden başlatılması seçeneğinin değerlendirilmesinde, C-17'nin mevcut performansı ile uzun yıllara dayanan kullanım ve bakım tecrübesinden yararlanılması hedefleniyor.
Yeniden üretim için altyapı yeniden kurulacak
ABD Kongresi, C-17 üretiminin yeniden başlatılabilirliğine ilişkin kapsamlı bir inceleme yapılmasını istiyor. Hazırlanacak raporun 1 Mart 2027'ye kadar tamamlanması planlanıyor.
İnceleme kapsamında üretim hattından kalan takım, kalıp, aparat ve üretim ekipmanlarının durumu belirlenecek. Ayrıca C-17'ye yönelik parçaları hâlen üretebilen tedarikçilerin tespit edilmesi ve uzun süredir üretim yapılmayan bileşenler için yeniden kalifikasyon gereksinimlerinin ortaya konulması bekleniyor.
Uzman iş gücünün yeniden oluşturulması ve üretim altyapısının tekrar faaliyete geçirilmesinin maliyetleri de hesaplanacak.
C-17'nin üretimi yeniden başlatılırsa kapasite artacak
C-17 Globemaster III, yüksek taşıma kapasitesi ve kısa pistlerden operasyon yapabilme özellikleriyle stratejik hava nakliye görevlerinde kullanılıyor.
Uçak yaklaşık 77,5 ton azami yük taşıma kapasitesine sahip. Kargo bölümünde 18 palet pozisyonu bulunurken, farklı görev yapılandırmalarında 100'den fazla paraşütçü, helikopter, zırhlı araç ve büyük hacimli askerî ekipman taşınabiliyor.
Dört F117-PW-100 turbofan motoruyla çalışan C-17, yaklaşık Mach 0,74 seyir hızına ulaşabiliyor.
Yeni nesil hava nakliye uçağı da geliştiriliyor
ABD Hava Kuvvetlerinin C-17 üretimini yeniden başlatma değerlendirmesi, Next-Generation Airlift programının çalışmalarıyla birlikte yürütülüyor.
Yeni nesil hava nakliye uçağının hem C-17 hem de C-5M'nin yerini alabilecek bir çözüm olarak geliştirilmesi planlanıyor. Programın üretim aşamasına mali 2038 civarında geçmesi, ilk operasyonel kabiliyete ise 2041'de ulaşması hedefleniyor.
Bu nedenle C-17 üretiminin yeniden başlatılması, yeni nesil hava nakliye uçağı hizmete girene kadar oluşabilecek kapasite açığını azaltabilecek seçeneklerden biri olarak değerlendiriliyor.
C-17 filosunun hizmet ömrü uzatılıyor
ABD Hava Kuvvetleri, yeni uçak üretiminin yanı sıra mevcut C-17 filosunun hizmette tutulması için de çeşitli modernizasyon çalışmaları yürütüyor.
Aviyonik sistemlerin yenilenmesi, açık mimarili görev bilgisayarlarının kullanılması ve eskiyen bileşenlerin üretim sorunlarının giderilmesine yönelik çalışmalar devam ediyor.
Boeing'in uçaklardan elde edilen verileri kullanarak bakım ihtiyaçlarını öngörmeye yönelik Aircraft Data Reasoner sistemiyle de uçak kullanılabilirliğinde yüzde 2 ila 3 oranında artış sağlandığı bildiriliyor.
C-17 üretiminin yeniden başlayıp başlamayacağı 2027'de netleşecek
Üretim hattının yeniden açılması için önce ihtiyaç duyulan altyapı, maliyet ve tedarik zinciri kapasitesinin ortaya konulması gerekiyor.
ABD Hava Kuvvetlerinin değerlendirmesi sonucunda C-17 üretiminin yeniden başlatılması, modernize edilmiş bir C-17 geliştirilmesi veya doğrudan yeni nesil stratejik nakliye uçağına geçilmesi seçeneklerinden biri tercih edilecek.
Bu nedenle C-17 için şu aşamada kesinleşmiş bir yeniden üretim kararı veya yeni sipariş bulunmuyor.