Donanma, yaşlanan F/A-18E/F Super Hornet ve EA-18G Growler uçaklarının yerini alması planlanan F/A-XX için mühendislik ve üretim geliştirme (EMD) aşamasına geçmek üzere hazırlanıyor.
Reuters tarafından yayımlanan bir habere göre, Donanma, F/A-XX EMD sözleşmesini bu hafta açıklamaya hazırlanıyor. Sözleşmenin kısa vadede "tek haneli milyar dolarlar" seviyesinde, uzun vadede ise "yüz milyarlarca dolar" değerinde olacağı bildirildi.
Lockheed Martin yarış dışı kaldı
F/A-XX programı için başlangıçta Boeing, Lockheed Martin ve Northrop Grumman yarışıyordu. Ancak Breaking Defense tarafından aktarılan bilgilere göre, Lockheed Martin'in teklifi, "daha gelişmiş radar sistemi ve iyileştirilmiş uçak gemisi iniş kabiliyetleri" gibi kriterleri karşılamadığı gerekçesiyle yarıştan elendi. Bu, şirketin F-35'in ötesinde yeni bir savaş uçağı geliştirme fırsatını kaybetmesi anlamına gelebilir.
Prototip uçaklar
Raporda dikkat çeken bir diğer nokta, üç ana adayın da prototip uçaklar sunduğu ve testlerin yapıldığı yönündeki iddialar. Bu, F/A-XX için demonstratör uçakların geliştirildiğine dair ilk resmi teyit olabilir. Daha önce Boeing'in F-47 için en az iki demonstratör geliştirdiği öne sürülmüştü.
F/A-XX'nin geleceği
Donanma, F/A-XX'yi 2030'lu yılların başında hizmete almayı planlıyor. Bu uçaklar, F/A-18E/F ve EA-18G filolarının yerini alacak ve yeni nesil insansız savaş uçakları (Collaborative Combat Aircraft - CCA) ile birlikte çalışacak. Donanma, bu uçakları gelecekteki çatışma senaryolarına uygun hale getirmek için uzun menzil ve gelişmiş sensör sistemlerine odaklanıyor.
Bu yeni savaş uçaklarının, Çin'in gelişen hava savunma sistemlerine karşı operasyonel etkinlik sağlamak ve Hint-Pasifik bölgesinde uzun menzilli görevler yapabilmek için tasarlanması bekleniyor.
Northrop Grumman'ın geleceği
Northrop Grumman'ın, Hava Kuvvetleri'nin altıncı nesil savaş uçağı (F-47) ihalesinden çekilip Donanma'nın F/A-XX programına odaklandığı belirtiliyor. Ancak şirket, F-14 Tomcat'ten bu yana Donanma için insanlı savaş uçağı üretmiyor ve bu fırsatı da kaybederse, gelecekte insanlı savaş uçağı üretme şansı büyük ölçüde azalabilir.
Donanmanın F/A-XX kararının yakında açıklanması bekleniyor ve bu, altıncı nesil savaş uçaklarının geleceği açısından kritik bir dönüm noktası olacak.