Güney Kore Milli Savunma Bakanlığı'na göre tatbikatta ABD ve Güney Kore'ye ait F-16 ve F-35A savaş uçaklarının yanı sıra 57 tona kadar konvansiyonel mühimmat taşıyabilen uzun menzilli stratejik bombardıman uçağı B-1B Lancer da yer aldı.
Kuzey Kore'yi caydırmak hedefleniyor
Bakanlıktan yapılan açıklamada, Kuzey Kore'nin kurucusu Kim Il Sung'un doğum gününde düzenlenen görevin amacının “ABD'nin genişletilmiş caydırıcılığının düzenli görünürlüğünü” vurgulamak olduğu belirtildi.
Savunma Bakanlığı'ndan yapılan açıklamada, “Eğitim, Kuzey Kore'nin ilerleyen nükleer ve füze tehditlerine karşılık olarak Güney Kore-ABD ittifakının birleşik genişletilmiş caydırıcılık duruşunu gösterdi” denildi. “Ayrıca iki kuvvet arasındaki birlikte çalışabilirliğin arttırılması da amaçlandı.”
Guam'daki Andersen Hava Kuvvetleri Üssü'nden kalkan B-1B Lancer Kore Yarımadası'na yaklaşık iki saatte ulaşabiliyor ve Hint-Pasifik bölgesindeki sinyalizasyon operasyonlarında rutin olarak kullanılıyor. Uçak artık nükleer silah taşımasa da, ağır faydalı yük kapasitesi onu bir dizi hassas güdümlü mühimmatın teslimatı için kilit bir platform haline getirmektedir.
İlk konuşlandırma değil
Bu, ABD'nin stratejik varlıklarının bölgeye yaptığı bir dizi yüksek profilli konuşlandırmanın sonuncusuna işaret ediyor. Şubat ayında da benzer bir B-1B görevi gerçekleşmiş ve Kuzey Kore Savunma Bakanlığı'nın nadir görülen bir kamuoyu tepkisine yol açmıştı. Pyongyang, ertesi gün yaptığı açıklamada tatbikatı kınadı ve “Trump yönetiminin düşmanca provokasyonları” olarak tanımladığı duruma karşı “stratejik karşı eylem” uyarısında bulundu.
Pazartesi günkü operasyon, Kuzey Kore'nin devam eden füze fırlatmaları ve silah geliştirme programları konusundaki belirsizlik nedeniyle Washington ve Seul arasında artan askeri koordinasyonun altını çiziyor. Her iki müttefik de Pyongyang üzerindeki baskıyı sürdürmek ve ABD'nin nükleer şemsiyesinin güvenilirliğini teyit etmek için ortak tatbikatlarının kapsamını ve sıklığını genişletme sözü verdi.
Güney Kore Savunma Bakanlığı'ndan yapılan açıklamada, “İki ülke, yakın işbirliği yoluyla Kuzey Kore'nin tehditlerine karşı caydırıcı olmak ve karşılık vermek için ortak eğitimlerini geliştirmeye devam edecektir” denildi.