- Ohio'da 16 çocuk insanlık dışı koşullarda tutuldukları evden kurtarıldı.
- Çocukların yaklaşık dört yıldır 13 metrekarelik tek bir odada yaşadığı belirtildi.
- Anne, baba ve iki büyükanne ile büyükbaba gözaltına alınarak haklarında 16'şar ayrı suçlama yöneltildi.
- Çocuklardan yedisi hastaneye kaldırılırken, birinin durumunun kritik olduğu açıklandı.
ABD'nin Ohio eyaletine bağlı Hamden köyünde güvenlik güçleri, başka bir soruşturma kapsamında yürütülen arama sırasında aynı aileye mensup 16 çocuğun yıllardır insanlık dışı koşullarda yaşadığını ortaya çıkardı.
Yaşları 1,5 ile 18 arasında değişen kız ve erkek çocuklarının son dört yıldır büyük ölçüde yaklaşık 13 metrekarelik tek bir odada tutulduğu, odanın ise insan atıklarıyla dolu son derece sağlıksız bir ortam olduğu belirtildi.
"Hayvanlar bile daha iyi şartlardaydı"
Vinton Bölge Şerifi Ryan Cain, düzenlediği basın toplantısında karşılaştıkları manzarayı "iğrenç" olarak nitelendirerek, besi hayvanlarının bile çocuklardan daha iyi koşullarda yaşadığını söyledi.
Yetkililer, çocuklardan bazılarının konuşamadığını, gelişimsel engeli bulunan 18 yaşındaki bir çocuğun ise kendi adını dahi heceleyemediğini açıkladı.
Şerif Ofisi, evde kafes bulunmadığını ancak çocukların zamanlarının büyük bölümünü aynı odada geçirdiğini bildirdi.
Çok sayıda ağır suçlama yöneltildi
Olayın ardından çocukların anne ve babası ile iki büyükanne ve büyükbabası gözaltına alındı.
Savcılık, Gary Siders Jr., Gary Siders Sr., Christina Siders ve Elizabeth Siders hakkında her biri için "çocuğa ciddi fiziksel zarar verme" ve "çocuğu tehlikeye atma" suçlarından 16'şar ayrı dava açıldığını açıkladı.
Hakim, dört zanlının her biri için 300 bin dolar kefalet bedeli belirledi.
Savcı William Archer, olayın insan kaçakçılığı değil, aile içinde gerçekleşen ağır bir çocuk istismarı vakası olduğunu vurguladı.
Yıllarca kimse fark etmedi
Ohio Başsavcısı Andy Wilson, çocukların başka bir soruşturma kapsamında alınan arama kararı sırasında tesadüfen bulunduğunu belirterek, yaşananları "saf kötülük" olarak tanımladı.
Müfettişler, ailenin yaklaşık 20 yıldır Güney Ohio'da sürekli adres değiştirerek resmi kayıt sistemlerinden uzak kaldığını tespit etti. Çocukların okula gönderilmediği, sağlık kayıtlarının bulunmadığı ve aile dışındaki hiç kimsenin çocukların varlığından haberdar olmadığı ifade edildi.
Nüfusu binin altında olan Hamden köyünde yaşayan komşular da evde çocuk bulunduğunu öğrendiklerinde büyük şaşkınlık yaşadıklarını söyledi. Mahalle sakinleri, ailenin taşındığı günden bu yana evin çevresinde hiç çocuk görmediklerini dile getirdi.
Çocuklar devlet korumasına alınıyor
Kurtarılan çocuklardan yedisi Columbus'taki hastanelere sevk edilirken, ikisi helikopterle travma merkezlerine nakledildi. Yetkililer, bir çocuğun entübe edildiğini ve durumunun kritik olduğunu açıkladı.
Savcılık, 16 çocuğun tamamının geçici velayetinin devlete verilmesi için yasal süreci başlattı.