Tam süreli ateşleme testi, yüksek vakum odasında gerçekleştirilerek füze önleyicisinin görev sırasında karşılaşacağı koşullar simüle edildi. Testle birlikte NGI programında Kritik Tasarım Gözden Geçirme aşaması ve ilk uçuş testine yönelik önemli bir eşik geride bırakıldı.
İkinci kademe motoru tam süreyle ateşlendi
L3Harris tarafından geliştirilen ikinci kademe katı yakıtlı roket motoru, yüksek vakum ortamında tam görev süresi boyunca çalıştırıldı.
Lockheed Martin'e göre test sırasında motorun itki gücü, yanma odası basıncı ve yanma kararlılığı doğrulandı. Motorun ayrıca füze önleme görevi sırasında karşılaşması beklenen yüksek sıcaklık ve basınç koşullarına dayanabildiği gösterildi.
Lockheed Martin NGI Başkan Yardımcısı Christopher Jewell, testin 2030 yılında operasyonel kabiliyete ulaşma hedefi açısından önemine dikkat çekti:
Bu başarılı statik ateşleme testi, Kritik Tasarım Gözden Geçirme aşamasına giden yolda önemli bir kilometre taşı ve NGI motorunun 2030'da kullanıma alınması için gereken zorlu performans gereksinimlerini karşılayacağına olan güvenimizi doğruluyor.
Jewell, testlerden elde edilen verilerin nihai füze önleyici tasarımının şekillendirilmesinde kullanılacağını ve NGI'nin Ground-Based Midcourse Defense (GMD) mimarisine entegrasyonunu hızlandıracağını kaydetti.
ABD'nin ana kara füze savunmasını güçlendirecek
NGI, ABD Füze Savunma Ajansı tarafından ana karaya yönelik balistik füze tehditlerine karşı kullanılan GMD mimarisini güçlendirmek amacıyla geliştiriliyor.
Programın ana yükleniciliğini Lockheed Martin üstlenirken L3Harris, NGI'nin temel itki ve kontrol sistemlerini sağlıyor.
L3Harris, füze önleyicisini taşıyan birinci ve ikinci kademe gelişmiş büyük katı yakıtlı roket motorlarının yanı sıra hassas manevra ve hedef angajmanı için kullanılan Yönelim Kontrol Sistemi (ACS) ile Yön Değiştirme ve Yönelim Kontrol Sistemi'ni (DACS) geliştiriyor.
L3Harris Füze Çözümleri İtki Sistemleri Başkanı Scott Alexander, NGI'nin ABD füze savunmasındaki gelecekteki rolünü vurguladı:
NGI, ABD'nin güvenliği açısından kritik öneme sahip ve konuşlandırıldığında ana kara füze savunmamızın temel unsurlarından biri olacak.
Alexander, başarılı ateşleme testinin L3Harris'in yüksek performanslı ve güvenilir itki sistemleri geliştirme kabiliyetini gösterdiğini ve şirketin NGI'nin ilk uçuş testine yönelik çalışmalarını sürdüreceğini belirtti.
NGI üretimi için yeni yatırımlar yapılıyor
Lockheed Martin, NGI'nin gelecekteki seri üretimini desteklemek amacıyla Alabama'daki üretim altyapısına milyonlarca dolarlık yatırım gerçekleştiriyor.
Yatırımlar kapsamında yeni ve genişletilmiş üretim hatları, takım ve ekipmanlar, tesis yerleşimleri ile ileri imalat teknikleri devreye alınacak.
L3Harris ise NGI'nin gelişmiş katı yakıtlı roket motorlarını Alabama ve Arkansas'ta üretiyor. ACS ve DACS sistemlerinin üretimi California ve Virginia'daki tesislerde gerçekleştiriliyor.
İlk uçuş testine hazırlanıyor
Lockheed Martin, NGI programında tasarım, üretim ve doğrulama süreçlerini yıllardan aylara indirebilmek amacıyla dijital geliştirme yöntemlerinden yararlanıyor.
İkinci kademe motor testinden elde edilen veriler, füze önleyicisinin nihai tasarımının tamamlanması, sistem entegrasyonu ve sonraki testlerde kullanılacak.
Programın Kritik Tasarım Gözden Geçirme aşamasının ardından uçuş testlerine geçilmesi ve NGI'nin 2030 yılına kadar kullanıma alınması hedefleniyor.