Tiltrotor tasarıma sahip platformun, Apache gibi insanlı helikopterlerin en riskli görevlerini üstlenmesi ve ilk uçuşunu 2027 yılında gerçekleştirmesi hedefleniyor.
Archer Aviation ile ortak geliştirilen Thunder, ucuz FPV kamikaze İHA'lar, dolaşan mühimmatlar ve gelişmiş gözetleme sistemlerinin oluşturduğu tehditler nedeniyle değişen modern muharebe sahasına yönelik geliştirildi.
Apache ile birlikte görev yapacak
Anduril'e göre Thunder, insanlı taarruz helikopterlerinin yerini almak için değil, onlarla birlikte görev yapmak amacıyla tasarlandı.
Şirketin "güvenilir otonom kanat arkadaşı" olarak tanımladığı platform, en yüksek riskli görevleri üstlenirken insanlı helikopterlerin tehdit bölgesinden daha uzakta faaliyet göstermesine imkân sağlayacak.
Tiltrotor tasarım tercih edildi
Thunder, dikey kalkış ve iniş yapabilen ancak seyir uçuşunda pervanelerini öne çevirerek uçak gibi hareket eden tiltrotor yapısıyla geliştirildi.
Bu sayede pist ihtiyacı olmadan operasyon yapabilen platform, geleneksel helikopterlere kıyasla daha yüksek hız ve daha uzun menzil sunacak.
Seri hibrit-elektrik tahrik sistemiyle donatılan Thunder'da Anduril'in Optimum-Speed Tiltrotor teknolojisi kullanılıyor. Sistem, farklı uçuş safhalarında rotor devrini ayarlayarak yakıt tüketimini azaltırken düşük irtifadaki görevlerde akustik izi de düşürüyor.
Geniş mühimmat kapasitesi sunuyor
ABD Savunma Bakanlığı sınıflandırmasına göre Grup 5 sınıfında yer alan Thunder, modüler silah bölmeleri sayesinde farklı görev profillerine uyarlanabiliyor.
Platform ana silah bölmesinde 10 Hellfire veya Joint Air-to-Ground Missile (JAGM) havadan karaya füzesi, 16 Altius-600 dolaşan mühimmatı ya da 76 adet 70 mm güdümsüz roket taşıyabiliyor.
Burun bölümündeki ek modülde ise 12 adet İHA önleme mühimmatı taşınabiliyor. Bu yapı sayesinde Thunder; füze taşıyıcısı, dolaşan mühimmat ana platformu veya birlik koruma görevlerinde kullanılabilecek.
Anduril, üç Thunder'ın tek bir Apache ile birlikte görev yapmasının, ilave pilot riski oluşturmadan bir taarruz havacılık birliğinin tek sortide taşıyabileceği mühimmat miktarını yaklaşık üç kat artırabileceğini öngörüyor.
Otonom görev yapabilecek
Thunder, Anduril'in Lattice for Mission Autonomy yazılımı ile görev yapacak.
Sistem; formasyon uçuşu, görev planlaması, çarpışmadan kaçınma ve sensör verilerinin ortak taktik resimde birleştirilmesini otonom olarak gerçekleştirebiliyor.
Yazılım ayrıca GPS karıştırması, düşük görüş şartları veya haberleşme kesintileri gibi elektronik harp ortamlarında da platformun görevini sürdürmesine imkân tanıyor.
İlk uçuş 2027'de planlanıyor
Thunder, Archer Aviation ile ortak geliştirildi. Şirketler, ticari dikey kalkış ve iniş (VTOL) teknolojilerinden elde edilen deneyimi askerî platforma aktardıklarını belirtiyor.
Anduril, nihai tasarımı temsil eden tam ölçekli gösterim platformlarıyla çok sayıda test uçuşu gerçekleştirdiğini açıkladı.
Şirket, Thunder'ın ilk gerçek uçuş testini 2027 yılında gerçekleştirmeyi hedefliyor.