Helikopterler, Royal Australian Air Force envanterindeki bir C-17A Globemaster III uçağıyla Avustralya’ya ulaştırıldı. Böylece ülkenin kara havacılık modernizasyon programında bir aşama daha tamamlanmış oldu.
Toplam 29 Apache teslim edilecek
Teslimatlar, Avustralya’nın LAND 4503 Projesi kapsamında ABD’den tedarik ettiği 29 adet AH-64E Apache helikopterinin bir parçasını oluşturuyor.
Yaklaşık 4,5 milyar Avustralya doları değerindeki program, ABD Yabancı Askerî Satış (FMS) mekanizması üzerinden yürütülüyor. Anlaşma kapsamında ayrıca bakım, eğitim, lojistik ve idame hizmetlerini kapsayan 306 milyon dolarlık destek sözleşmesi de bulunuyor.
Tüm helikopterlerin 2029 yılına kadar Avustralya Ordusu’na teslim edilmesi planlanıyor.
Tiger helikopterlerinin yerini alacak
AH-64E Apache’ler, Avustralya Ordusu’nun yaklaşık 20 yıldır kullandığı Eurocopter Tiger ARH helikopterlerinin yerini alacak.
Tiger filosu, yıllar boyunca yaşanan bakım ve kullanılabilirlik sorunları nedeniyle eleştirilmişti. Apache tedarikinin, Avustralya’nın taarruz helikopteri kabiliyetinde önemli bir sıçrama sağlaması bekleniyor.
Korgeneral David Hafner: Önemli bir kilometre taşı
Avustralya Kara Havacılık Komutanı Tümgeneral David Hafner, teslimata ilişkin değerlendirmesinde AH-64E Apache’yi “dünyanın en gelişmiş taarruz helikopteri” olarak nitelendirdi.
Hafner, yeni teslimatın “Ordunun entegre kuvvet yapısına menzil, erişim ve vurucu güç kazandırma hedefinde önemli bir kilometre taşı” olduğunu ifade etti.
Gelişmiş sensör ve silah sistemleri
Boeing tarafından üretilen AH-64E Apache, gelişmiş AN/APG-78 Longbow atış kontrol radarıyla donatılıyor.
Platformun başlıca silah sistemleri arasında:
- AGM-114 Hellfire tanksavar füzeleri
- APKWS güdümlü roketler
- 30 mm M230 zincir topu yer alıyor.
AH-64E ayrıca insansız hava araçlarıyla müşterek görev yapabilmesini sağlayan gelişmiş veri bağı ve görev sistemlerine sahip bulunuyor.