7-8 Temmuz'da Ankara'da düzenlenecek NATO Zirvesi öncesinde AA'ya konuşan Francken, İttifakın son dönemde Orta Doğu'daki gelişmeler, İran'a karşı yürütülen savaş, ABD uçaklarının askeri üsleri kullanması ve savunma harcamalarının artırılması gibi başlıklarda zorlu bir süreçten geçtiğini ifade etti.
Francken, "Dolayısıyla NATO açısından 'en kolay yıl' olmadı." diyerek, mevcut ortamda müttefikler arasındaki birliğin daha da önem kazandığını vurguladı.
NATO Zirvesi'nde savunma üretimi ve hava savunması gündemde
Ankara'daki zirvede müttefiklerin birlik mesajı vermesi gerektiğini belirten Francken, savunma yatırımları, NATO Kuvvet Modeli, üretim kapasitesinin artırılması, hava savunması ve yeni teknolojilerin öncelikli başlıklar arasında yer alacağını söyledi.
Francken, "Birlikte ayakta kalırız, ayrışırsak düşeriz. En önemli konu bu, birlik göstermek. İkinci olarak teknoloji, hava savunması ve savunma sanayii üretiminin artırılması üzerinde çalışmamız gerekiyor. Üçüncü olarak ise elbette Ukrayna'nın Rusya'nın saldırganlığına karşı desteklenmesi önemli." dedi.
NATO Savunma Sanayisi Forumu'na da katılacağını kaydeden Francken, gelecek pazartesiden çarşamba akşamına kadar Ankara'da bulunacağını ifade etti.
Avrupa daha fazla sorumluluk üstlenecek
Francken, Ankara Zirvesi'nde somutlaşması beklenen "NATO 3.0" vizyonunun, Belçika ve diğer Avrupalı müttefiklerin savunmaya daha fazla yatırım yapmasını ve Avrupa'nın kendi güvenlik mimarisinde daha büyük sorumluluk üstlenmesini öngördüğünü belirtti.
ABD'nin Avrupa'daki bazı birliklerini ve askeri kabiliyetlerini azaltarak Asya-Pasifik bölgesine yönelmesinin beklendiğini söyleyen Francken, Avrupa ülkelerinin ortaya çıkacak kabiliyet açıklarını kapatması gerektiğini ifade etti.
Belçika'nın NATO Kuvvet Modeli kapsamında havada yakıt ikmal uçakları, F-16 savaş uçakları, MQ-9B SkyGuardian insansız hava araçları ile istihbarat, keşif ve gözetleme (ISR) kabiliyetlerini İttifaka tahsis edeceğini açıklayan Francken, ülkesinin NATO'ya daha fazla katkı sağlamaya hazır olduğunu söyledi.
Türkiye'nin SAFE-2 programında yer almasını destekledi
Türkiye'nin NATO içindeki rolüne değinen Francken, Ankara'nın İttifak açısından önemli bir konuma sahip olduğunu belirtti.
Francken, "Türkiye çok önemli bir müttefik. Uzun yıllardır NATO üyesi olan ve İttifak içinde önemli yere sahip bir ülke. NATO'nun Türkiye'ye ihtiyacı var ve birlikte çok iyi çalışabileceğimizi umuyorum." ifadelerini kullandı.
Türkiye'nin Avrupa savunma programlarına dahil edilmesi gerektiğini savunan Francken, özellikle Avrupa Birliği'nin SAFE-2 programına dikkat çekti.
Francken, "Bana göre Türkiye'nin Avrupa Birliği'nin SAFE-2 programında yer alması gerekiyor. AB kredilerine dayanan SAFE-2 paketinde Türkiye'nin mutlaka bulunması gerektiğini düşünüyorum. Türkiye'nin SAFE-1'e dahil edilmemiş olması bir hataydı. Türkiye'nin teknolojisinden öğreneceğimiz çok şey var." dedi.
TCG Burgazada'ya övgü
Belçika'nın Zeebrugge Deniz Üssü'nde düzenlenen "Navy Days 2026" etkinliği kapsamında TCG Burgazada'yı ziyaret eden Francken, Türk korvetinin teknolojik seviyesine dikkat çekti.
Francken, "Korvetinizi gördüm, gerçekten çok etkileyici, ileri teknolojiye sahip ve yüksek standartlarda bir platform." değerlendirmesinde bulundu.
Türkiye'nin Avrupa savunma işbirliğinin içinde yer alması gerektiğini yineleyen Francken, "Türkiye'nin bu sürecin içinde olması gerekiyor çünkü çok önemli bir müttefik. Birlikte çalışmalıyız." dedi.
Türkiye ile savunma sanayii işbirliği artırılabilir
Belçika ile Türkiye arasında NATO çatısı altında çok sayıda ortak eğitim faaliyeti yürütüldüğünü belirten Francken, işbirliğinin ortak tedarik ve savunma sanayii alanlarına genişletilebileceğini söyledi.
Francken, "Ayrıca ortak tedarik ve savunma sanayii alanında daha fazla işbirliği yapabileceğimizi düşünüyorum." ifadelerini kullandı.
Belçika'nın geçen ay Türkiye'ye düzenlediği kapsamlı Ekonomik Misyon'un somut sonuçlar vermeye devam ettiğini belirten Francken, ziyaretin ardından yeni sözleşmelerin imzalandığını ve iki ülke arasındaki ekonomik işbirliğinin ilerlediğini kaydetti.