- Uzayda ilk kez gerçek bir şeker molekülü doğrudan tespit edildi.
- Keşif, Samanyolu'nun merkezine yakın bir moleküler bulutta yapıldı.
- Araştırmacılar, bunun yaşamın kökenine dair önemli ipuçları sunduğunu belirtiyor.
Araştırma, Nature Astronomy dergisinde yayımlandı. Bilim insanları, İspanya'daki radyo teleskoplarla yaptıkları gözlemlerde eritrüloz adı verilen dört karbonlu bir şeker molekülünü doğruladı.
Bulunan şeker neden önemli?
Şekerler yalnızca gıdalarda bulunan maddeler değil. Aynı zamanda DNA ve RNA gibi canlıların genetik bilgisini taşıyan yapıların oluşumunda da temel rol oynuyor.
Bu nedenle gerçek bir şeker molekülünün yıldızlar arası uzayda bulunması, yaşamın kimyasal bileşenlerinin Dünya oluşmadan önce uzayda ortaya çıkmış olabileceği ihtimalini güçlendiriyor.
Şeker nerede bulundu?
Şeker molekülü, Samanyolu'nun merkezine yakın bulunan G+0.693−0.027 adlı dev gaz ve toz bulutunda keşfedildi.
Araştırmacılar, radyo teleskoplardan elde edilen verileri laboratuvar ölçümleriyle karşılaştırarak molekülü doğruladı. Bulgulara göre bu bölgede, benzer üç karbonlu şeker bileşiklerine kıyasla yaklaşık sekiz kat daha fazla eritrüloz bulunuyor.
Yaşamın kökeniyle nasıl bağlantılı?
Araştırmayı yöneten İspanya Astrobiyoloji Merkezi'nden Izaskun Jimenez-Serra'ya göre eritrüloz, uygun koşullarda treoz adı verilen başka bir şekere dönüşebiliyor.
Treoz ise bazı bilim insanlarına göre, günümüzde yaşamın temelini oluşturan RNA'dan önce var olmuş olabilecek Treoz Nükleik Asit (TNA) adlı yapının temel bileşenlerinden biri olarak görülüyor.
Sıradaki hedef daha büyük şeker molekülleri
Bilim insanları daha önce asteroitlerde ve göktaşlarında şeker izleri bulmuş, laboratuvar ortamında da uzay koşullarını taklit ederek şeker üretmeyi başarmıştı. Ancak bu çalışma, yıldızlar arası uzayda gerçek bir şeker molekülünün ilk doğrudan tespiti olarak kayıtlara geçti.
Araştırma ekibi şimdi, RNA'nın temel bileşenlerinden biri olan riboz gibi daha büyük şeker moleküllerini uzayda aramayı hedefliyor. Bu keşiflerin, yaşamın evrende nasıl ortaya çıktığını anlamaya katkı sağlaması bekleniyor.