Başlangıçta bu tankın Rusya'dan Çin'e sevk edilen bir T-90 olduğu düşünülse de, yapılan detaylı incelemeler sonucunda tankın Sovyet yapımı T-72 platformunun Çinli savunma sanayi devi Norinco tarafından kapsamlı bir şekilde modernize edilmiş bir versiyonu olduğu ortaya çıktı.
Modernizasyon özellikleri
Tankın şasisi, T-72'ye aitken, kule tasarımı tamamen farklıdır ve Çin'e özgü bir tasarım dili yansıtmaktadır. Kuleye entegre edilen FY-2 tipi patlayıcı reaktif zırh (ERA) blokları ve Norinco'nun VT-4 ihracat tankına benzer gelişmiş uzaktan kumandalı silah istasyonu, modernizasyonun temel unsurlarındandır. Ayrıca, komutanın bağımsız termal görüş cihazı (CITV) da tavan kısmına monte edilmiştir.
İhracat pazarı ve stratejik hedefler
Bu modernizasyon paketi, Afrika ve Asya'daki yeni ana muharebe tankları almakta bütçe sıkıntısı çeken ülkelere yönelik olarak geliştirilmiştir.
Norinco'nun T-72'yi modernize etmesi, Rusya'nın uzun yıllardır etkili olduğu bu pazarlarda Çin'in rekabet gücünü artırmayı hedeflemektedir.