China North Industries Group Corporation (Norinco) Bangkok’ta düzenlenen Defense & Security 2023 Fuarı sırasında Tayland Kraliyet Ordusu’na 60 adet VT-4 ana muharebe tankının başarıyla teslim edildiğini resmen duyurdu. Şirket sözcüsü, 12 adet tankın Ekim ayında Tayland’ın kuzeydoğusundaki Khon Kaen’de bulunan 6. Süvari Taburu’na teslim edildiğini doğruladı.
Bundan önceki teslimatta ise Tayland’ın kuzeydoğusunda bulunan Roi Et’teki 21. Süvari Taburu, Eylül ayında 5 adet adet VT-4 teslim almıştı. Ek olarak sözcü, Tayland Kraliyet Ordusu’nun VT-4 filosu için kapsamlı bir idame ve bakım programı uyguladığını söyledi ancak konu ile ilgili ayrıntı vermedi. Norinco daha önce Tayland’da askeri araç bakım, onarım ve revizyonu için bölgesel bir merkez kurmayı önermişti. Ancak bu tesis henüz kurulmamıştır.
2022 itibariyle Tayland’ın tank envanteri 38 adet Çin VT-4’ün yanı sıra 53 adet M60A1, 125 adet M60A3 ve 105 adet M48A5 olmak üzere 283 adet Amerikan tankından oluşuyordu. Ayrıca, Tayland Kara Kuvvetleri, 49 adet Ukrayna üretimi T-84 Oplot tankına sahipken, 50 adet de Çin üretimi Type 69 tankını gelecekte kullanmak üzere depoda tutuyordu.
MBT-3000 ana muharebe tankının ihraç versiyonu olarak tanınan VT-4, Çin’in NORINCO (China North Industries Group Corporation) şirketinin bir ürünüdür. Tank, ilk kez Haziran 2012’de Fransız Uluslararası Savunma Fuarı Eurosatory’de tanıtılmıştır.
Otomatik yükleyiciye sahip 125 mm’lik yivsiz bir topla donatılmış olan VT-4, kinetik enerji deliciler, yüksek patlayıcılı ezme başlıkları ve yüksek patlayıcılı tanksavar mühimmat başlıkları dahil olmak üzere toplam 38 adet ana mühimmat taşımaktadır. Tank ayrıca hem yer hem de hava hedeflerini vurmak için tasarlanmış 7.62mm eş eksenli makineli tüfek ve 12.7mm uzaktan komutalı silah istasyonu ile donatılmıştır.
Ayrıca VT-4, 5 km’ye kadar menzile sahip 9K119 Refleks füzesi gibi güdümlü füzeler fırlatabilmektedir. Komutan, nişancı ve sürücüden oluşan üç kişilik bir mürettebat tarafından kullanılan tank, güçlendirilmiş kompozit zırha sahiptir ve gelişmiş savunma için patlayıcı reaktif zırh (ERA) ile donatılabilmektedir. En son modeller, yükseltilmiş koruma için ERA Seviye FY-4 ile donatılmıştır.