JF-501 kuyruk numarasını taşıyan uçak, böylece Finlandiya’nın F-35 tedarik ve hizmete giriş sürecinin resmen başladığını gösterdi.
Teksas’tan Arkansas’a intikal uçuşu
JF-501, Lockheed Martin tesislerinin bulunduğu Fort Worth’tan 20 Ocak’ta yerel saatle 10.30 civarında havalanarak Arkansas’a intikal etti. Ferry uçuşu, ABD Hava Kuvvetleri pilotu Binbaşı Cole “Laser” Kingsbery tarafından gerçekleştirildi.
Uçak, Ebbing Hava Ulusal Muhafız Üssü’nde Finlandiya F-35 Programı Yabancı İrtibat Ofisi Başkanı Albay Tuukka Elonheimo’nun da aralarında bulunduğu yetkililer tarafından karşılandı.
Finlandiya Hava Kuvvetleri için tarihi bir gün
Teslimat töreninde konuşan Albay Elonheimo, “Bu, Finlandiya Hava Kuvvetleri için tarihi bir gün. JF-501’in Ebbing’e ulaşması, F-35 kabiliyetimizin hizmete girişinde önemli bir kilometre taşıdır ve Finlandiya’ya yapılan ilk resmi F-35 teslimatını temsil etmektedir” ifadelerini kullandı.
Elonheimo, ABD’de yürütülen ilk eğitim sürecinin iki ülke hava kuvvetleri arasındaki iş birliğini güçlendirdiğini vurgulayarak, “ABD’li ortaklarımızdan aldığımız bilgi, destek ve misafirperverlik son derece üst düzeydeydi” dedi.
Test süreci tamamlandı, tescil Finlandiya’ya geçti
JF-501, ilk uçuşunu 8 Aralık 2025’te fabrika testleri kapsamında gerçekleştirdi. Uçak, 16 Aralık’ta düzenlenen rollout töreniyle kamuoyuna tanıtıldı. Fabrika ve bağımsız test uçuşlarının ardından mülkiyet 23 Aralık’ta Finlandiya’ya devredildi ve uçak 8 Ocak’ta Finlandiya Askerî Uçak Sicili’ne kaydedildi.
Eğitim süreci 2028’e kadar ABD’de sürecek
İlk aşamada sekiz Finlandiya F-35A uçağı, pratik eğitim faaliyetleri için Ebbing’de konuşlandırılacak. JF-509 ve sonrasındaki uçakların ise 2026 sonundan itibaren doğrudan Finlandiya’ya teslim edilmesi planlanıyor.
Yaklaşık 150 Finlandiyalı personel, ABD’de pilotaj, bakım, veri sistemleri ve lojistik alanlarında F-35 eğitimi alacak. Elonheimo, “Bu eğitimler, pilotlarımız ve teknisyenlerimiz için sağlam bir bilgi temeli oluşturacak ve kazanılan tecrübe Finlandiya’daki tüm personele aktarılacak” değerlendirmesinde bulundu.
ABD’deki ilk eğitim faaliyetlerinin 2028 başına kadar sürmesi, ardından eğitimde kullanılan sekiz uçağın Finlandiya’ya intikal etmesi öngörülüyor.