Komutan Amiral Samuel Paparo Hawaii'deki Hickam Hava Kuvvetleri Üssü'nün pistinde Güney Kore basınıyla yaptığı söyleşide "Denizaltı savaşı açısından, müttefikler ve ortaklar olarak yeteneklerimizi ittifaklarımızı ve ortaklıklarımızı en etkin şekilde savunacak şekilde birleştirmenin en verimli ve etkili yollarını bulmanın önemli olduğunu düşünüyorum" dedi.
"Operasyonel analiz bizi buna inandırırsa, daha sonraki bir tarihte ilerleyebiliriz" diye ekledi.
Ancak Paparo, şu anda konuyla ilgili başka bir yorumu olmadığını vurguladı.
Güney Kore'nin nükleer denizaltılara sahip olup olmaması gerektiği konusundaki tartışmalar, Kuzey Kore'nin sualtı saldırı dronları ve denizaltından fırlatılan balistik füzeler de dahil olmak üzere daha güçlü deniz yetenekleri arayışını ikiye katlamasıyla son yıllarda hız kazandı.
Üst düzey bir ABD askeri yetkilisinin Güney Kore''nin denizaltılara sahip olma olasılığını tartışması nadir görülen bir durum olarak kabul ediliyor.
Kuzey Kore'deki son gelişmelerin "herkesi çok kaygılandırdığını" belirten Paparo, Washington'un "her zaman" Kore yarımadasının nükleer silahlardan arındırılması için çaba göstermeye devam ettiğini söyledi.
"Güney Kore ile eşit ortaklarız ve Washington (Deklarasyonu) ruhuna uygun olarak bir Nükleer Danışma Grubu kurduk ve eşit ortaklar olarak, çok yüksek hükümet düzeylerinde ve stratejik ortaklar olarak," diyor
Başkan Yoon Suk Yeol'un geçen hafta Washington'daki Kuzey Atlantik Antlaşması Örgütü zirvesine giderken Hawaii'deki Hint-Pasifik Komutanlığı'nı ziyaret etmesi üzerine Paparo bunun "büyük bir onur" ve "çok stratejik bir hareket" olduğunu söyledi.
"Güney Kore-ABD ittifakının öneminden, (Rusya Devlet Başkanı Vladimir) Putin ve (Kuzey Kore lideri) Kim Jong-un'un çok endişe verici buluşmasından, Kore yarımadasında füze teknolojisi ve nükleer teknolojinin yayılmasının sonuçlarından ve Kore Yarımadası'nın nükleer silahlardan arındırılmasının çok büyük öneminden bahsettik" dedi.