Kanada basınında Mart ayı başında çıkan haberlere göre, Güney Koreli savunma yetkilileri ve endüstri temsilcilerinden oluşan bir heyet, genişletilmiş savunma işbirliğini araştırmak üzere Ottawa'yı ziyaret etti.
Görüşmelerin K9 obüsü, askeri eğitim uçakları, çoklu fırlatma roket sistemleri ve denizaltı tedariki önerilerini içerdiği bildirildi.
Bu hamle, Kanada'nın yeni topçu yeteneklerinin tedariki de dahil olmak üzere silahlı kuvvetlerini modernize etme çabalarını hızlandırdığı bir dönemde geldi. Güney Kore'nin sürece dahil olması, Kanada ile Başkan Donald Trump yönetimi arasında son dönemde yaşanan ve Kanadalı yetkilileri askeri tedarikçileri çeşitlendirmeyi düşünmeye sevk eden gerginliklerin ardından geldi.
K9 hakkında
Hanwha Aerospace tarafından üretilen K9 Thunder, dünyanın en gelişmiş kundağı motorlu topçu sistemlerinden biri olarak kabul ediliyor. NATO'ya bağlı ülkeler arasında yaygın bir şekilde benimsenmiştir ve NATO standartlarındaki mühimmatlarla tam uyumluluk sunmaktadır - Kanada gibi ittifak çerçevesinde faaliyet gösteren bir ülke için önemli bir faktör.
K9 halihazırda Avustralya, Polonya, Norveç, Finlandiya, Estonya, Mısır, Hindistan ve Türkiye'nin de aralarında bulunduğu birçok ülkede hizmet vermekte ya da sipariş edilmiş durumdadır. Norveç ve Finlandiya'da olduğu gibi soğuk hava koşullarında başarılı denemeler yapması, Kanada'nın geniş ve genellikle engebeli kuzey bölgelerinde konuşlandırılması için özellikle uygun olabilir.
Güney Koreli yetkililer yaptıkları açıklamada platformun kanıtlanmış operasyonel geçmişine, müttefik kuvvetlerle entegrasyon kolaylığına ve Kanada'nın savunma ihtiyaçlarına uyarlanabilirliğine vurgu yaptı. Ottawa'daki görüşmeler, Güney Kore'nin, özellikle Ottawa'nın ABD savunma tedarikçilerine olan bağımlılığını azaltmaya çalıştığı bir dönemde, Kanada ile savunma bağlarını güçlendirmek için stratejik bir fırsat gördüğünü göstermektedir.
Kanada hükümeti değerlendirme ve tedarik planlamasında ilerlerken, K9 Thunder'ın operasyonel çok yönlülüğü ve NATO'nun birlikte çalışabilirliği onu ülkenin kara konuşlu ateş gücünün yeniden şekillendirilmesinde önde gelen bir rakip haline getirebilir.