Kore İnşaat Mühendisliği ve Yapı Teknolojisi Enstitüsünden (KICT) bir ekip, havayı kirleten bileşenleri havadan çekmek için bir dış kaplamaya dayanan fotokatalitik bir beton geliştirmek için araştırma başlattı.
Dış katman, Güneş ışığı ile aktive olan ve güneş parladığında reaktif oksijen türleri (ROS) üreten titanyum dioksitten yapıldı.
ROS, azot oksitler ve amonyak gibi yaygın kirleticilerle reaksiyona girerek onları zararsız ürünlere dönüştürüyor.
Bu titanyum dioksitin (TiO2) eklenmesi, bu noktaya kadar araştırmaların ana ilgi alanı oldu ve araştırmacılar en iyi seçeneği belirlemek için bir dizi farklı yol denedi.
İlk olarak TiO2 solüsyonunu beton karışımının içine karıştırdılar ancak bunun betonun mukavemetini düşürdüğünü gördüler. Daha sonra TiO2 ile ön işlemden geçirilmiş kül kullandılar. Bu da betonu önceki yönteme göre daha az gözenekli hale getirdi, ancak bu sefer de dayanıklılığından ödün verdi.
Son olarak ekip, TiO2 çözeltisini doğrudan standart betonun üzerine püskürterek havayı kirleten bileşenlerle doğrudan etkileşime girebilen ancak betonun yapısal bütünlüğünü koruması gereken bir katman oluşturdu. Betonun püskürtüldükten sonra basınç dayanımının arttığını ve katman olmadan da aynı gözenek seviyesine sahip olduğunu tespit ettiler.
Daha sonra betonlar bir tünele götürüldü ve burada katmanı etkinleştirmek için yapay ışıklar yerleştirildi. Beton 24 saat bekletildikten sonra, tünel içindeki nitrojen oksit seviyelerinde yüzde 18’lik bir azalma oldu ve beton bunu duvarın dibinde bulunan bir tuz formuna dönüştürdü. Bu tuz basitçe yıkanıp gitti, bu da yağmura maruz kalındığında bakım gerektirmemesini sağladı.
Ekip şimdi, piyasaya sürme umuduyla betonlarının verimliliğini artırmaya çalışıyor. Yaygınlaşması halinde bu tür bir beton, kirliliği azaltarak herkes için hava kalitesini artırabilir.