Tankların teslimatının 2028 ile 2031 yılları arasında gerçekleştirilmesi planlanıyor. Bu alım, NATO'nun savunma harcamalarını GSYİH'nin en az %2'sine çıkarma hedefi doğrultusunda askeri hazırlıkları artırma girişiminin bir parçası olarak görülüyor.
Hollanda Savunma Bakanlığı Devlet Sekreteri Gijs Tuinman, Amersfoort'ta düzenlenen imza töreninde, "Mevcut büyük ölçekli çatışma tehditleri karşısında tanklar vazgeçilmez bir güçtür. Yanında durduğunuzda bunu hemen anlıyorsunuz. Leopard, saf muharebe gücüdür," ifadelerini kullandı.
Modernize Edilmiş Tank Taburu
Yeni Leopard 2A8 tankları, Almanya'nın Lohheide bölgesinde konuşlanacak ve yaklaşık 500 asker ile insansız sistem bileşenlerinden oluşan modernize edilmiş bir tank taburunu oluşturacak. Tuinman, Leopard 2A8'in "mürettebat ve ileri teknolojik sistemleri tek bir güçlü muharebe biriminde birleştirdiğini" belirterek, "Bu güç, akıllı operasyonlarla birleştirildiğinde durdurulması son derece zordur. Leopard, savaş alanının kralıdır," dedi.
Gelişmiş Özellikler
Hollanda'nın halihazırda kullandığı Leopard 2A6 tanklarının aksine, 2A8 varyantı bir dizi önemli yükseltme ile geliyor:
- Gelişmiş namlu ve top sistemleri
- İyileştirilmiş IED koruması
- Gelişmiş sensörler
- Aktif koruma sistemleri
- Daha verimli tahrik sistemleri
Ek Bileşenler ve Eğitim Programları
Anlaşma, tankların yanı sıra yedek parçalar, özel araç gereçler, eğitim programları ve teknik dokümantasyonları da kapsıyor. Ayrıca, 2027'de karar verilmek üzere 6 ek tank alım opsiyonu da bulunuyor. Personel eğitimi için 4 adet Leopard 2A8 Sürücü Eğitim Aracı (DTV) da sözleşmeye dahil edildi.
Programın toplam bütçesinin 1 milyar ila 2,5 milyar euro arasında olması bekleniyor. Litvanya da bu sözleşmeye dahil olurken, Norveç ve İsveç gibi diğer Avrupa ülkeleri de Leopard tankları siparişi vererek NATO'nun kuzey kanadındaki savunma iş birliğini güçlendirmeye devam ediyor.