Salı günü Paris Savunma ve Strateji Forumu'nda düzenlenen basın brifinginde Brekelmans, ABD'nin müttefikler tarafından işletilen uçakları uzaktan yere indirebileceğine dair endişelere atıfta bulunan bir soruya cevaben “F-35 programının operasyonel kalmasını ve şu anda olduğu kadar başarılı olmasını sağlamak hepimizin çıkarınadır ve ABD'nin geri adım attığına dair herhangi bir işaret görmüyorum” dedi.
Bazı Avrupalı araştırmacılar ve milletvekilleri geçtiğimiz haftalarda, ABD Başkanı Donald Trump'ın Rusya ile giderek daha fazla yakınlaştığı ve Kanada ile Danimarka'ya bağlı özerk bir bölge olan Grönland'ı ilhak etmekle tehdit ettiği bir dönemde, Amerika'nın müttefiklerinin F-35'lerini kullanmalarını engelleyebileceğine dair endişelerini dile getirmişlerdi.
Avrupalı F-35 operatörleri, uçağın kullanımı için kritik olan görev veri dosyalarını hazırlamak için ABD ile işbirliği yapıyor ve birçoğu bakım ve güncellemeler için ABD'de barındırılan bulut tabanlı bir yazılım sistemine güveniyor.
Hollanda F-35 filosunu büyütüyor
Eylül ayı itibariyle Hollanda sipariş ettiği 52 F-35'ten 40'ını teslim almıştı. Aynı ay Hollanda altı adet daha F-35 almayı planladığını açıkladı ve F-16 filosunu resmen emekliye ayırdı.
Brekelmans, F-35 programının ortak ülkelerden gelen parçalara dayandığına dikkat çekerek Belçika Savunma Bakanı Theo Francken'in Pazartesi günü bir televizyon röportajında dile getirdiği bir argümanı yineledi.
Francken, varsayımsal bir F-35 “kill switch” hakkındaki yorumları “korkutucu hikayeler” olarak reddetti ve ABD'nin parça tedarikini durdurması halinde, bunun tüm ABD savunma endüstrisinin Avrupa'daki işlerini “derhal tamamen kapatacağını” söyledi.
"Her ülke kilit bir rol oynuyor"
Brekelmans, ABD'nin “en büyük ortak olduğunu ve başarılı bir F-35 programına sahip olmak için onların da programda yer alması gerektiğini, ancak diğer ülkelerin de kilit bir rol oynadığını” söyledi ve uçağın “sadece bizim ürettiğimiz bazı temel parçaları” olduğunu belirtti.
Hollandalı Bakan, “Nihayetinde, dünyanın en modern hava kuvvetlerine sahip olmamız ABD'nin gücü, NATO ve hepimiz için de iyi bir şey” dedi. “Bu hepimizin tam anlamıyla kararlı olması gerektiği anlamına geliyor. Ve şu ana kadar F-35 programındaki ortaklarımızdan da gördüğüm bu.”
Lockheed Martin geçen hafta yaptığı bir açıklamada şirketin “tüm F-35 müşterilerinin uçağı idame ettirebilmeleri için gereken tüm sistem altyapısını ve verileri” sağladığını söyledi.