Son uçağın Volkel Hava Üssü’nden kalkarak teslimat öncesi son hazırlıklar için Belçika’ya hareket etmesi, Batı’nın Ukrayna’ya verdiği askeri desteğin yeni bir safhaya geçtiğini gösteriyor.
Hollanda Savunma Bakanı Ruben Brekelmans, teslimat töreninde yaptığı açıklamada bu anı "hem duygusal hem stratejik açıdan önemli" olarak nitelendirdi.
“F-16’lar onlarca yıl boyunca hava kuvvetlerimizin belkemiğiydi. Şimdi F-35’e geçerken bu uçakların Ukrayna’ya gitmesinden daha anlamlı bir son durak düşünemiyorum,” diyen Brekelmans, bu uçakların Ukrayna’nın günlük Rus hava saldırılarına karşı direncinde hayati rol oynadığını belirtti.
Ukrayna Hava Kuvvetleri’ne göre F-16’lar, şimdiden seyir füzeleri ve insansız hava araçlarını önlemede etkili oldu. Brekelmans, “Bu uçaklar şimdiden hayat kurtardı,” dedi. Ayrıca, eski Sovyet yapımı uçaklara kıyasla F-16’ların üstün farkındalık ve hayatta kalma kabiliyeti sunduğuna dikkat çekti.
Geçiş süreci, normalde yıllar alan bir entegrasyon sürecinin savaş koşullarında rekor sürede tamamlanmasıyla dikkat çekiyor. Brekelmans, bu başarının hem Ukraynalı pilotların hem de Hollandalı teknik personelin yoğun çabasıyla mümkün olduğunu ifade etti.
F-16 koalisyonu ve eğitim desteği
Hollanda, Danimarka ve ABD ile birlikte, Ukrayna’ya F-16 sağlanmasından sorumlu olan uluslararası koalisyonun liderliğini sürdürüyor. Bu destek; pilot ve bakım personeli eğitimi, yedek parça, mühimmat ve yakıt gibi unsurları kapsıyor.
Ukraynalı pilotların eğitimi, Romanya’daki Avrupa F-16 Eğitim Merkezi’nde (EFTC) yürütülüyor. Eğitimlerde 18 adet Hollanda F-16’sı kullanılıyor. Hollanda ayrıca, bakım ekipleri için ayrı bir eğitim tesisi kurmayı da planlıyor.
Kaybedilen uçaklar
Tüm bu olumlu gelişmelere rağmen, gelen bilgilere göre Ukrayna şimdiye kadar üç F-16 uçağını kaybetti. Kayıpların teknik arızalar ve dost ateşi kaynaklı olduğu bildiriliyor.
Uçakların tamamlanmış teslimatı, Ukrayna’nın hava üstünlüğü hedefleri açısından önemli bir adım olarak görülürken, bu sistemlerin etkinliği büyük ölçüde eğitim, bakım altyapısı ve Batılı desteğin sürekliliğine bağlı kalmaya devam ediyor.