Auburn, Carmichael, Orangevale, Rancho Cordova, Roseville, Stockton ve Yuba City’de gözlenen olayda, birkaç dakika boyunca altın rengi kümeler halinde süzülen parlak cisimler gökyüzünü aydınlattı.
Meteor ve roket ihtimalleri zayıf bulundu
İlk etapta meteor yağmuru ya da başarısız bir roket denemesi ihtimalleri gündeme geldi. Ancak uzmanlar, meteorların genellikle saniyeler içinde kaybolduğunu, bu olayın ise dakikalarca sürdüğünü vurguladı.
Ayrıca olay, SpaceX’in Starlink uydularını taşıyan başarılı fırlatmasından yaklaşık iki saat önce gerçekleştiği için roket ihtimali de elendi.
“Uzay çöpü” şüphesi
ABC10 meteoroloji şefi Monica Woods, parçaların büyük olasılıkla “uzay çöpü” olduğunu açıkladı. Bay Area meteoroloğu Rob Mayeda ise daha net konuşarak, “Evet, bu akşam gördüğünüz şey Bay Area semalarında yanan uzay enkazıydı” dedi.
Sosyal medyada ise parçaların 2020’de fırlatılan Starlink-1586 roketine ait olabileceği iddia edildi.
Güneş fırtınaları uyduları çürütüyor
Bilim insanları, son dönemde artan güneş fırtınalarının üst atmosferi yoğunlaştırdığını, bu durumun uyduların irtifa kaybederek atmosfere daha hızlı dönmesine yol açtığını aktardı. Bazı uyduların günde kilometrelerce alçaldığı belirtiliyor.
Uzay çöpü tehlikesi büyüyor
ABD’nin halihazırda takip ettiği yaklaşık 19 bin uzay enkazı bulunuyor. Ancak takip edilemeyecek kadar küçük parçalar da hesaba katıldığında bu sayının yarım milyonu aştığı tahmin ediliyor.
Ocak ayında Karayipler üzerinde yanarak dağılan SpaceX roket parçaları, ticari uçuş rotalarını bile değiştirmişti.