- I. Süleyman, babası Yavuz Sultan Selim'in vefat haberini o sırada sancak beyliği yaptığı Manisa'da aldı ve hızla İstanbul'a hareket etti.
- Henüz 26 yaşındayken tahta çıkan Sultan Süleyman, Osmanlı tarihinde en uzun süre hüküm süren padişah unvanını elde etti.
- Cülus töreni sonrası ilk icraatlarından biri, babasının sert politikalarından mağdur olanlara mallarını iade etmek ve Mısır'dan getirilen esirleri serbest bırakmak oldu.
- Batı'da "Muhteşem Süleyman" olarak tanınan padişah, adalet sisteminde yaptığı köklü düzenlemeler nedeniyle Doğu'da "Kanuni" lakabıyla anıldı.
Babasının tek varisi olarak İstanbul yolunda
Yavuz Sultan Selim, "Aslan Pençesi" olarak bilinen bir çıban nedeniyle 22 Eylül 1520'de hayatını kaybettiğinde, geride tek erkek evlat olarak o sırada Saruhan (Manisa) Sancakbeyi olan Şehzade Süleyman'ı bırakmıştı. Babasının vefat haberi, Veziriazam Piri Mehmed Paşa tarafından gizlilikle Manisa'ya ulaştırıldı.
Haberi alan Şehzade Süleyman, yanındaki has adamlarıyla birlikte derhal payitaht İstanbul'a doğru yola çıktı. Üsküdar'a ulaştığında ise yeniçeriler ve devlet erkanı tarafından karşılanarak saltanat kayığıyla Topkapı Sarayı'na geçti.
Adaletiyle ilk günden gönülleri fethetti
30 Eylül 1520 tarihinde Topkapı Sarayı'nda düzenlenen cülus töreniyle resmen Osmanlı tahtına oturan Sultan Süleyman, ilk emirlerini adalet ve hakkaniyet üzerine kurdu. Babasının son dönemlerindeki sert uygulamalardan zarar görenlerin mağduriyetlerini gidermeyi hedefledi.
Bu kapsamda, haksız yere mallarına el konulan yüzlerce kişiye mallarını iade etti ve Mısır seferi sonrası İstanbul'a getirilen yaklaşık 600 esnaf ve sanatkar aileyi serbest bırakarak memleketlerine dönmelerine izin verdi. Bu ilk icraatları, onun adil bir hükümdar olacağının ilk sinyalleri olarak halk nezdinde büyük bir memnuniyet yarattı.
İmparatorluğu zirveye taşıyan 46 yıl
Sultan Süleyman'ın 46 yıllık saltanatı, Osmanlı İmparatorluğu'nun siyasi, askeri ve kültürel anlamda zirveye ulaştığı bir dönem oldu. Belgrad, Rodos, Boğdan ve Macaristan'ın büyük bir kısmını fethederek imparatorluk topraklarını Orta Avrupa'ya kadar genişletti.
Preveze Deniz Zaferi ile Akdeniz'de mutlak bir Osmanlı hakimiyeti kurdu. Devlet teşkilatında ve kanunlarda yaptığı kapsamlı düzenlemelerle "Kanuni" unvanını alırken, Mimar Sinan gibi bir dehayı himaye ederek İstanbul'u eşsiz mimari eserlerle donattı ve imparatorluğa "Muhteşem Yüzyıl" olarak anılan en parlak dönemini yaşattı.