Taipei Times'da yer alan bir habere göre, Savunma Bakanı Wellington Koo, Tayvan yasama organına yaptığı açıklamada, Chungshan Bilim ve Teknoloji Enstitüsü'nün yerel olarak yeni bir savaş uçağı geliştirme planlarından geri adım attı.
Koo, yerel kalkınmanın ülkenin bir önceki başkanı Tsai Ing-wen'in tercih ettiği yöntem olduğunu da sözlerine ekledi. Tsai'nin halefi William Lai Mayıs ayında göreve başladı.
Lai, “Yeni nesil savaş uçakları söz konusu olduğunda iki meselenin çözüme kavuşturulması gerekiyor” diyor.
“Savaş uçağı yapımı için gerekli olan kilit teknolojileri olgun bir şekilde geliştirmiş olmalıyız. Bir diğer husus da, savaş uçağı yapımı için gerekli temel ekipmanı diğer ülkelerden temin edebilmemizdir. Ancak bu iki koşul yerine getirildiğinde ilerleyebiliriz, ancak bazı kilit teknolojiler henüz olgunlaşmadı.”
Tayvan geçmişte Lockheed Martin F-35B'nin kısa kalkış ve dikey iniş yapabilen versiyonuna ilgi duyduğunu ifade etmiş ancak bu ABD hükümeti nezdinde ilgi görmemişti.
Bunun yerine Tayvan'ın 2020 yılında 66 adet yeni F-16V satın almasına izin verildi. Tayvan'ın militarist komşusu Çin'i kızdırmaktan korkan ABD yönetimleri tarafından uzun süredir ertelenen bu alım, gecikmelere maruz kaldı.
Tayvan yasama meclisinde yaptığı konuşmada Koo, Tayvan'ın ilk F-16V'lerini dördüncü çeyrekte teslim almayı ve tüm teslimatların 2026 yılına kadar tamamlanmasını umduğunu söyledi. Koo ayrıca 50 adet Raytheon AGM-154 Blok III Müşterek Standoff Silahının teslimatının da ertelendiğini ve silahların ancak 2026 yılının sonlarında teslim edileceğini söyledi.
Tayvan'ın hava kuvvetleri en son F-16V standardına yükseltilmiş 139 Lockheed Martin F-16 kullanıyor. Ayrıca 54 adet Mirage 2000-5 de işletiyor ve bu tip için bir yükseltme programı araştırıyor.
Buna ek olarak, hava savunma rolünde 129 adet yerli üretim AIDC F-CK-1C/D kullanmaktadır, ancak bunlar ikincil bir kara saldırı kabiliyetine sahiptir. Ülke Northrop F-5'lerini aşamalı olarak kullanımdan kaldırmıştır, ancak bir avuç RF-5E keşif uçağı hizmet vermeye devam etmektedir.