Yüksek lisans eğitimi için Carrara'ya giden Durgun, eğitimini tamamladıktan sonra sanatını icra etmek amacıyla İtalya'da kalmaya karar verdi. İstanbul sokaklarında grafiti yaparak başladığı sanat serüvenini, kamusal alanda sanat yapmanın daha anlamlı ve etkili olduğuna inanarak sürdürüyor.
Durgun, asla tek bir malzemeyle yetinmeyen, eline geçen her malzemenin olanaklarını coşkuyla araştıran ve hepsinin özgül bir bağlama hizmet ettiğine inanan, aynı zamanda heykellerini tek başına inşa eden bir sanatçıdır.
Anıtsal formlar ve kinetik sanatın gücü
Antik uygarlıkların mimarisi, devasa tapınakları ve anıtsal eserleri, Durgun'un başlıca ilham kaynaklarını oluşturuyor. Sanatçının elindeki her malzemeye ustalıkla hükmetmesi ve malzemenin ruhunu ortaya çıkarmak için tekniğin tüm olanaklarını seferber etmesi, onun sanatının ayırt edici özelliklerinden biridir.
Heykellerinde hissedilen hem kırılgan hem de güçlü denge duygusu da mekanik ve kinetik bilimiyle olan sıkı ilişkisinin bir sonucudur. Bir yandan fizikten doğan, öte yandan fiziği aşma yolunda onunla hesaplaşan bu denge arayışı, formun sınırlarını zorlarken hem taşı tüy gibi hafifletmeyi hem de dünyanın kaosuna biçim vermeyi amaçlıyor.
Sanat ve mühendisliğin buluştuğu nokta
Durgun, heykel yapma sürecini kendisine yeni problemler yaratıp bunları çözümlemek olarak tanımlar. Ona göre, çözülmüş sorunları tekrar tekrar ele almanın bir anlamı yoktur ve orijinallik esastır. Bu nedenle heykellerinin ortaya çıkış süreci bir tür mühendislik faaliyetine benzer.
Sanatla zanaatı eş zamanlı biçimde kavrayan Durgun'a göre, insanın zihninde uyanan hiçbir fikrin uygulaması imkânsız değildir. Eğer imkânsız görünüyorsa, bunun nedeni henüz uygun koşullarla teknolojik çözümlerin bir araya gelmemiş olmasıdır.
Uluslararası başarılara imza atıyor
Ümit Turgay Durgun, uluslararası alanda da ülkemizi başarıyla temsil etmektedir. 2023 yılında Tayvan'da düzenlenen 6. Lih Pao Uluslararası Heykel Bienali'nde, bazalt ve paslanmaz çelikten inşa ettiği Kiss of Life adlı heykeliyle üçüncülük ödülü kazandı. Ardından 2024'te Çin Halk Cumhuriyeti'nde gerçekleşen 7. Hui’an Yontu Sanat Festivali'nde, bazalt ve granitten yaptığı Nascence adlı heykeliyle birincilik büyük ödülüne layık görüldü.
Tayvan'daki ilk kişisel sergi
Başarıların ardından Durgun, bu sene Tayvan'da ilk kişisel sergisine imza atıyor. The Enduring Thread adıyla 4 Temmuz 2025'te Tayvan'ın New Taipei şehrinde, Lih Pao Vakfı'na ait Tsai-Yun Galerisi'nde açılan sergide, sanatçının büyük ölçekli 5 kamusal alan heykeli, 7 iç mekan heykeli ve 2 tablosu olmak üzere toplam 15 eseri sergileniyor. Sergi, 15 Eylül 2025 tarihine kadar sanatseverlerin beğenisine sunulacak.