SPINE programı kapsamında platformlara yeni nesil silahlar, sensörler ve ağ destekli görev sistemlerinin entegrasyonunun önü açılacak.
ABD Deniz Hava Sistemleri Komutanlığı (NAVAIR) tarafından yürütülen sözleşme kapsamında Bell Textron, dokuz helikopter için kurulum kitleri, görev sistemleri, yedek parçalar ve kritik alt sistemlerin tedarikini gerçekleştirecek.
Çalışmaların Temmuz 2028'de tamamlanması planlanıyor.
AH-1Z Viper'ın görev kabiliyeti genişleyecek
SPINE (Structural and Power Improvements for Next-Generation Effects) modernizasyonu, H-1 filosunun yapısal dayanıklılığını, elektrik üretim kapasitesini ve dijital altyapısını artırmayı hedefliyor.
Program sayesinde AH-1Z Viper ve UH-1Y Venom helikopterlerine gelecekte daha gelişmiş görev bilgisayarları, Link 16 veri bağı, elektronik harp sistemleri, yeni sensörler ve ağ destekli mühimmatların entegre edilmesi mümkün olacak.
Bell, ilk modernize edilen AH-1Z ve UH-1Y helikopterlerini Mart 2026'da ABD Donanması'na teslim ederek test sürecini başlatmıştı.
Uzun menzilli taarruz kabiliyeti kazanacak
SPINE programının en önemli hedeflerinden biri, AH-1Z Viper'ın yalnızca yakın hava desteği görevlerinde kullanılan bir taarruz helikopteri olmaktan çıkarılarak uzun menzilli ağ destekli taarruz platformuna dönüştürülmesi.
Modernizasyon sayesinde platformun gelecekte L3Harris Red Wolf gibi yaklaşık 200 deniz miline (370 kilometre) ulaşabilen uzun menzilli mühimmatları kullanabilmesi hedefleniyor.
Böylece AH-1Z, hedef bilgilerini F-35B, MQ-9A, savaş gemileri, kara birlikleri veya diğer insansız sistemlerden alarak kendi sensörlerini kullanmadan uzun menzilli angajman gerçekleştirebilecek.
Ağ merkezli harekâtın parçası olacak
Program kapsamında geliştirilecek dijital altyapı sayesinde AH-1Z Viper'ın, ABD Deniz Piyadeleri'nin ağ merkezli harekât konsepti içerisinde farklı platformlarla gerçek zamanlı veri paylaşımı yapabilmesi amaçlanıyor.
Helikopterin mevcut 20 mm topu, APKWS güdümlü roketleri ve AGM-179 JAGM füzeleri görev yapmaya devam ederken, ilerleyen dönemde AIM-9X havadan havaya füzesi ile yeni nesil İHA karşı tedbir sistemlerinin de platforma entegre edilmesi planlanıyor.