B61-12 nükleer bombası artık resmi olarak ABD stoklarında yer alıyor ve B-2A Spirit hayalet bombardıman uçağında operasyonel kullanım için onaylandı.
Bu, gelişmiş B61 varyantını operasyonel olarak kullanmasına izin verilen ilk ABD savaş uçağıdır.
Bombanın B-2 Spirit bombardıman uçağına entegre edilmesi, bombardıman uçağının düşman hava savunmasını aşmasına ve planlanan saldırıyı gerçekleştirmesine olanak sağlaması, beklenen gizlilik özellikleri nedeniyle önemlidir.
ABD Hava Kuvvetleri’nin F-35A Müşterek Taarruz Uçağı, F-15E Strike Eagles ve F-16C/D Viper’larının yanı sıra servisin gelecekteki B-21A Raider hayalet bombardıman uçakları da B61-12’yi kullanmak üzere sertifikalandırılma sürecindedir.
NATO’nun bazı F-35 ve F-16’larının yanı sıra Almanya’nın Panavia Tornado savaş jetleri de ittifakın nükleer paylaşım düzenlemelerinin bir parçası olarak bu silahları kullanmak üzere onaylanacaktır.
B61-12 ile ilgili güncellemeler, Ulusal Nükleer Güvenlik İdaresi’nin (NNSA) yayınladığı 2024 Mali Yılı için yeni Stok Yönetim ve Yönetim Planı (SSMP) raporunda yer almaktadır.
Enerji Bakanlığı’nın bir parçası olan NNSA, ABD ordusu ile koordinasyon halinde Amerika’nın nükleer stokunu denetlemektedir.
İlk üretim B61-12 2021’in sonlarında tamamlandı ve bombalar 2022’de ABD ordusuna teslim edilmeye başlandı. Teknik olarak bir ömür uzatma çalışması olan B61-12 programının şu anda 2025 Mali Yılında tamamlanması planlanmaktadır.
B61-12, ataletsel navigasyon sistemi (INS) güdüm paketine sahip 374 kilo ağırlığında, 3.65 metre uzunluğunda bir bombadır.
Hassas güdüm kuyruk kiti gibi yeni parçaların yanı sıra önceki B61 varyantlarından farklı verimlere sahip yenilenmiş bileşenlerden oluşmaktadır.