The Guardian tarafından ortaya çıkarılan plana göre program; nükleer caydırıcılık, uzun menzilli taarruz, havada yakıt ikmali, özel kuvvet operasyonları ve istihbarat toplama kabiliyetlerini güçlendirmeyi hedefliyor.
Yatırımlar; RAF Lakenheath, RAF Mildenhall, RAF Fairford ve Menwith Hill tesislerini kapsıyor. Böylece ABD'nin Avrupa, Arktik ve Orta Doğu'ya yönelik güç projeksiyonunun artırılması, NATO'nun caydırıcılık kapasitesinin güçlendirilmesi ve Birleşik Krallık'ın ABD'nin en önemli denizaşırı askeri platformlarından biri olarak konumunun pekiştirilmesi amaçlanıyor.
RAF Lakenheath yeniden nükleer rol üstlenebilir
Programın en büyük payı, Suffolk'taki RAF Lakenheath üssüne ayrıldı.
ABD Hava Kuvvetlerinin Birleşik Krallık'taki ana savaş uçağı üssü olan Lakenheath'te F-15E Strike Eagle ve F-35A Lightning II savaş uçakları konuşlu bulunuyor.
The Guardian'a göre üs için 1,6 milyar doların üzerinde yatırım planlanıyor. Program kapsamında güçlendirilmiş uçak sığınakları, yeni güvenlik altyapısı ve ilave personel tesisleri inşa edilecek.
Haberde bu çalışmaların üssün gelecekte yeniden ABD nükleer silahlarını konuşlandırabilecek altyapıya hazırlanmasıyla uyumlu olduğu belirtildi. ABD ve Birleşik Krallık ise belirli üslerde nükleer silah bulunup bulunmadığını doğrulamama veya yalanlamama politikasını sürdürüyor.
Olası bir konuşlandırmada kullanılabilecek mühimmatın ABD'nin en yeni taktik nükleer serbest düşüş bombası B61-12 olabileceği değerlendiriliyor. Kamuya açık bilgilere göre F-15E, F-35A ve B-2A Spirit platformları bu bombayı taşıyabilecek sertifikalı uçaklar arasında yer alıyor.
Haberde, nükleer silahların yeniden konuşlandırılması halinde Lakenheath'in yalnızca bir savaş uçağı üssü olmaktan çıkarak NATO'nun hava konuşlu nükleer caydırıcılık mimarisinin önemli unsurlarından biri haline geleceği değerlendirmesine yer verildi.
Mildenhall tanker ve özel harekât kapasitesini artıracak
Suffolk'taki RAF Mildenhall için yaklaşık 1,1 milyar dolar yatırım planlanıyor.
Üs, ABD Hava Kuvvetlerinin havada yakıt ikmal uçakları ile özel harekât havacılık unsurlarına ev sahipliği yapıyor.
The Guardian, İran'a yönelik bu yıl gerçekleştirilen ABD operasyonlarında Mildenhall'dan görev yapan tanker uçaklarının harekâta katılan savaş uçaklarına yakıt desteği sağladığını aktardı.
Yatırım kapsamında özel kuvvet birliklerine yönelik yeni tesisler de kurulacak. Böylece Avrupa, Afrika ve Orta Doğu'da personel kurtarma, özel keşif, kriz tahliyesi ve hassas operasyonlarda görev alacak birliklerin daha hızlı konuşlandırılması hedefleniyor.
Fairford stratejik bombardıman üssü olarak güçlendirilecek
Gloucestershire'daki RAF Fairford üssü için yaklaşık 500 milyon dolar yatırım öngörülüyor.
Yeni hangarlar ve hava mürettebatına yönelik tesislerin inşa edileceği Fairford, B-1B Lancer, B-2A Spirit ve B-52H Stratofortress stratejik bombardıman uçaklarını konuşlandırabilecek altyapıya sahip bulunuyor.
The Guardian'a göre üs, bu yıl İran'a yönelik ABD bombardıman operasyonlarında önemli rol oynadı. Fairford'un uzun pisti ve mevcut altyapısı, ABD'nin uzun menzilli bombardıman görevleri ile NATO Bombardıman Görev Gücü faaliyetleri açısından kritik önem taşıyor.
Menwith Hill istihbarat ağının merkezinde yer alıyor
Modernizasyon programının istihbarat ayağını ise Kuzey Yorkshire'daki Menwith Hill oluşturuyor.
ABD bağlantılı en gizli tesislerden biri olarak gösterilen merkez için 163 milyon dolar yatırım planlanıyor.
The Guardian'a göre tesis, elektronik istihbarat ve haberleşme istihbaratı faaliyetlerinde görev yaparken tehditlerin tespit edilmesi, rakip unsurların izlenmesi, erken ihbar sistemlerinin desteklenmesi ve harekât planlamasında kullanılacak kritik istihbaratın sağlanmasına katkı sunuyor.
Avrupa, Arktik ve Orta Doğu'yu birbirine bağlayan stratejik merkez
Haberde Birleşik Krallık'ın Kuzey Amerika, GIUK Boşluğu (Grönland-İzlanda-Birleşik Krallık hattı), Arktik, Doğu Avrupa, Akdeniz ve Orta Doğu arasında kritik bir coğrafi konuma sahip olduğu vurgulandı.
Bu sayede ABD; Birleşik Krallık'tan Rusya'ya karşı NATO'nun kuzey ve doğu kanadındaki caydırıcılığı destekleyebiliyor, Kuzey Atlantik'teki faaliyetleri izleyebiliyor, müttefiklerini takviye edebiliyor ve gerektiğinde Orta Doğu'ya hızla güç aktarabiliyor.
Haberde ayrıca planlanan yatırımın Birleşik Krallık'ı yalnızca bir lojistik destek merkezi olmaktan öte; nükleer caydırıcılık, uzun menzilli taarruz, havada yakıt ikmali, özel harekât ve istihbarat kabiliyetlerinin birleştiği ileri konuşlu stratejik bir platform olarak daha da güçlendireceği belirtildi.