Program, Deniz Hava Harp Merkezi Uçak Birimi (NAWCAD) ile Filo Hazırlık Merkezi Güneybatı (FRCSW) tarafından yürütülüyor. Yeni yöntem sayesinde savaş uçaklarının ileri üs bölgelerinde onarılarak daha kısa sürede yeniden göreve döndürülmesi hedefleniyor.
Onarımlar ileri üslerde gerçekleştirilecek
Yeni yöntem, özellikle hasar gördüğünde uçağın uçamaz hale gelmesine neden olabilen kompozit parçaların, ileri konuşlu bakım ekipleri tarafından doğrudan uçak üzerinde onarılmasına imkân tanıyor.
ABD Donanması, geleneksel kompozit onarım süreçlerinin yüksek uzmanlık gerektirdiğini ve uzun bakım süreleri nedeniyle hem uçakların görev dışı kalmasına hem de tedarik zincirinin zorlanmasına yol açtığını belirtiyor.
3D baskılı kompozit yamalar geliştirildi
Sorunu çözmek amacıyla NAWCAD ve FRCSW mühendisleri, uçak üzerine doğrudan uygulanabilen yüksek dayanımlı 3D baskılı kompozit yamalar geliştirdi.
Ekip ayrıca bu yamaların uygulanmasına yönelik bakım prosedürleri ile uçuş emniyetini doğrulayan kalite kontrol süreçlerini de oluşturdu.
Çalışmalar, başta motor bölmesi kapakları olmak üzere hasar nedeniyle F/A-18 Super Hornet'lerin görev dışı kalmasına neden olabilen kompozit parçalar üzerinde yürütülüyor.
Uçuş testleri bu yaz başlayacak
Laboratuvar ve yer testlerini başarıyla tamamlayan ekip, yeni onarım yöntemini bu yaz operasyonel bir F/A-18 Super Hornet üzerinde uçuş testine tabi tutmayı planlıyor.
Testlerin başarılı olması halinde yöntem, ABD Donanmasının dünya genelindeki 22 bakım merkezinde konuşlu 3D yazıcı ağı üzerinden uygulanabilecek. Böylece hasarlı parçaların ABD'deki bakım tesislerine gönderilmesi beklenmeden, uçaklar görev yaptıkları üslerde onarılarak yeniden hizmete alınabilecek.
Operasyonel hazırlığın artırılması hedefleniyor
NAWCAD Komutanı Tuğamiral Todd Evans, yeni yöntemin filoya doğrudan kabiliyet kazandırmayı amaçladığını belirterek, "Hedefimiz bu kabiliyeti doğrudan filonun kullanımına sunmak. Karmaşık bir onarım sürecini ileri üslerde uygulanabilir hale getirerek uçakların daha hızlı yeniden göreve dönmesini sağlayacağız. Bu çözüm filolarımızın kendi kendine yeterliliğini artırırken operasyonel hazırlık seviyesini de doğrudan güçlendirecek." ifadelerini kullandı.
ABD Donanması, yeni yöntemin özellikle ileri harekât bölgelerinde bakım sürelerini kısaltarak savaş uçaklarının görev sürekliliğini artırmasını hedefliyor.