Uçağın, zorlu operasyon şartlarında düşük maliyetle etkili görev icrası yapabilmesi hedefleniyor.
Testler Eglin hava üssünde gerçekleştiriliyor
Skyraider II, AFSOC ile 96. Test Kanadı iş birliğiyle Florida’daki Eglin Hava Üssü’nde test ediliyor. Testler; uçağın uçuş performansı, dayanıklılığı, kısa pistlerden kalkış ve iniş kabiliyeti gibi teknik özelliklerini değerlendirmeyi amaçlıyor. Uçağın tüm operasyonel özellikleri; eğitimli test pilotları, mühendisler ve görev planlayıcıları tarafından analiz ediliyor.
96. Test Kanadı'ndan yapılan açıklamada, “Bu tür bir platformun güvenli ve etkili biçimde görev icra edebilmesi için detaylı ve uzun soluklu bir test süreci yürütüyoruz” ifadelerine yer verildi.
Sivil tarım uçağından askeri platforma: Skyraider II’nin dönüşümü
Skyraider II, aslında bir tarım uçağı olan Air Tractor AT-802'nin askeri bir türevi. ABD Hava Kuvvetleri, bu platformu L3Harris iş birliğiyle askeri ihtiyaçlara göre dönüştürdü. Uçak, özellikle A-1 Skyraider’ın Vietnam Savaşı’ndaki performansından ilham alınarak geliştirildi.
OA-1K olarak adlandırılan bu versiyon, düşük altyapılı bölgelerde kısa mesafeli kalkış ve iniş yapabilme yeteneğine sahip. Bu özelliğiyle, geleneksel pistlere ihtiyaç duymadan görev yapabiliyor.
Düşük maliyetli, çok amaçlı bir platform
Skyraider II; yakın hava desteği, keşif, gözetleme ve hafif taarruz görevlerinde kullanılabilecek şekilde tasarlandı. Uçağın ön plana çıkan avantajlarından biri de düşük operasyonel maliyet. Saatlik uçuş maliyeti 1.000 doların altında olan OA-1K, bu yönüyle özellikle yüksek maliyetli jetlere alternatif olarak değerlendiriliyor.
L3Harris tarafından yapılan açıklamada, “Skyraider II, hem maliyet hem de görev esnekliği açısından benzerlerinden ayrışıyor” denildi.
Pilotlardan ilk izlenimler olumlu
Uçağın testlerine katılan pilotlardan Maj. Jacob Marsh, Skyraider II ile ilgili deneyimlerini şu sözlerle aktardı:
Bu uçak, pilotaj yeteneklerinizi her gün sınayan bir platform. Uçuş kontrolü son derece hassas ve görev odaklı tasarımı dikkat çekici.
Pilotlar, test süreci öncesinde AT-802 modelinde kuyruk tekerlekli uçak eğitimi alarak uçuşa hazırlanıyor. Bu da özellikle kalkış ve iniş sırasında güvenliği artırmayı amaçlıyor.