- Gateway, Dünya'daki Uluslararası Uzay İstasyonu'nun bir benzeri olacak ancak Dünya'nın değil, Ay'ın etrafında dönecek.
- Ürettiği 60 kilovatlık elektrikle hem istasyonun ışıklarını yakacak hem de onu yörüngede tutacak dev motorları çalıştıracak.
- Bu istasyon sadece Ay için değil; ileride yapılacak insanlı Mars yolculukları için de bir "yakıt ve lojistik istasyonu" görevi görecek.
- İstasyonun ilk parçaları olan güç modülü ve yaşam alanı (HALO), 2027 yılında dev bir SpaceX roketiyle fırlatılacak.
Gateway nedir? Neden önemli?
Şu an gökyüzünde gördüğümüz Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS), bize oldukça yakın bir mesafede. Ancak Gateway, Ay’ın etrafında, yani Dünya’dan tam 380 bin kilometre uzakta olacak.
Astronotlar için Ay yolunda bir "dinlenme tesisi" ve "bilim laboratuvarı" işlevi görecek. Bu istasyon sayesinde insanoğlu sadece Ay'a gidip gelmekle kalmayacak, orada kalıcı bir varlık gösterecek.
Uzayın en güçlü ‘güneş panelli’ aracı
Test edilen PPE modülü, uzayda uçacak en güçlü güneş enerjili elektrikli itki sistemi olacak. Bir evin ihtiyacından çok daha fazla (60 kilovat) elektrik üretebilen bu sistem; telsiz haberleşmesini sağlayacak, istasyonun yönünü belirleyecek ve Ay etrafındaki rotasını koruyacak.
NASA, bu modülün derin uzayın zorlu koşullarında (radyasyon ve aşırı soğuk) tıkır tıkır çalışabileceğini kanıtlamış oldu.
Astronotların ilk yaşam alanı: HALO modülü
İstasyon sadece bir makineden ibaret değil. Geçtiğimiz yıl ABD’ye ulaşan HALO adlı modül, astronotların içinde yaşayacağı, uyuyacağı ve deney yapacağı odalardan oluşuyor.
Bu iki parça (Güç modülü ve Yaşam modülü) birbirine bağlı şekilde 2027 yılında aynı roketle fırlatılacak. Yaklaşık bir yıl sürecek yolculuğun ardından Ay yörüngesine yerleşecekler.
Adım adım inşa: 2028 ve sonrası
İstasyon bir kerede değil, parça parça kurulacak. 2028 yılından itibaren gönderilecek diğer parçalarla Gateway devasa bir yapıya dönüşecek. Artemis IV göreviyle ilk astronotlar istasyonun kapısını açıp içeri girecekler.
Bu dev proje; Avrupa, Japonya, Kanada ve Birleşik Arap Emirlikleri gibi ülkelerin de desteğiyle "dünya el ele uzaya" mesajını taşıyor.