- Bilim insanları, Dünya'daki son bitkinin yaklaşık 1,87 milyar yıl sonra yok olacağını öngördü.
- Güneş'in yüzde 20 daha parlak hale gelmesi, bitki yaşamını tehdit eden en önemli etken olarak gösterildi.
- Simülasyonlarda bitkilerin ya karbondioksit kıtlığı ya da 65 dereceye ulaşan sıcaklıklar nedeniyle tükeneceği hesaplandı.
- Araştırmacılar, evrimsel değişimler veya gelecekteki teknolojilerin bu süreyi uzatabileceğini belirtti.
Gezegen bilimcilerin geliştirdiği yeni üç boyutlu iklim simülasyonları, Dünya üzerindeki bitki yaşamının teorik olarak ne kadar daha devam edebileceğine ışık tuttu. Journal of Geophysical Research: Atmospheres dergisinde yayımlanan araştırmada, astrobiyolog Jacob Haqq-Misra ile iklim bilimci Eric Wolf, gezegenimizin önümüzdeki yaklaşık 2 milyar yıldaki iklim evrimini modelledi.
Araştırmaya göre Güneş'in zamanla yaklaşık yüzde 20 daha parlak hale gelmesi, Dünya'nın iklim dengesini köklü biçimde değiştirecek. Bu değişim, bitkileri ya aşırı sıcaklık nedeniyle yaşanamaz koşullarla karşı karşıya bırakacak ya da atmosferdeki karbondioksit seviyesini fotosentezin sürdürülemeyeceği kadar düşürecek.
İki farklı senaryo aynı sonuca ulaşıyor
Bilim insanları, Dünya'nın doğal karbon döngüsünü temel alan iki farklı senaryo üzerinde çalıştı.
İlk senaryoda karbon emiliminin güçlü olması nedeniyle gezegenin sıcaklığı görece dengeli kalırken atmosferdeki karbondioksit miktarı hızla azalıyor. Bu durumda bitkiler fotosentez yapabilecek yeterli karbondioksit bulamadığı için yaklaşık 1,84 milyar yıl sonra tamamen yok oluyor.
İkinci senaryoda ise karbon emilimi daha zayıf gerçekleşiyor ve atmosferdeki karbondioksit seviyesi korunuyor. Ancak bu kez küresel ortalama sıcaklık yaklaşık 65 dereceye yükseliyor. Araştırmacılar, bu aşırı sıcaklıkların karadaki son bitki türlerini de yaklaşık 1,87 milyar yıl sonra ortadan kaldıracağını hesapladı.
Araştırmada, bitkilerin yok oluş zamanının Dünya'daki okyanusların buharlaşarak ortadan kalkmasının beklendiği dönemle büyük ölçüde örtüştüğü vurgulandı.
Evrim ve teknoloji süreyi değiştirebilir
Araştırmacılar, hesaplamaların bugünkü bitki türlerinin biyolojik özelliklerini koruyacağı varsayımıyla yapıldığını belirtti.
Bilim insanlarına göre gelecekte yaşanabilecek evrimsel değişimler, bitkilerin daha yüksek rakımlara veya atmosferin üst katmanlarına uyum sağlamasına imkan tanıyabilir. Ayrıca gelişmiş iklim mühendisliği teknolojileriyle Güneş ışınlarının bir kısmının uzaya geri yansıtılması gibi yöntemler de Dünya'nın soğutularak bitki yaşamının daha uzun süre korunmasını sağlayabilir.
Araştırma, mevcut termal sınırlar ve karbondioksit koşulları altında bitki yaşamının bir sona ulaşacağını ortaya koyarken, Dünya'daki yaşamın genel olarak okyanusların varlığını sürdürebildiği süre boyunca önemli bir direnç gösterebileceğine de işaret ediyor.