Uçaklar, Güney Kore’ye ulaştığında mevcut P-3C Orion filosu tarafından eşlik edilerek Pohang’daki deniz hava üssüne indirildi. Kalan üç uçak ise 30 Haziran 2024’te teslim edildi.
Tüm uçaklar 4 Temmuz 2024’te düzenlenen törenle resmen envantere alındı. Bu gelişme, Güney Kore’nin denizaltı savunma kapasitesinde ileri bir adım olarak değerlendiriliyor.
Gelişmiş sensörler ve silah sistemleri
P-8A Poseidon’lar, P-3C Orion’lara kıyasla daha yüksek hız, daha uzun menzil ve ileri seviye sensör kabiliyeti sunuyor. Uçaklar 120’den fazla sonobuoy taşıyabiliyor; X-band radar, elektro-optik/infraruj (EO/IR) sensörler, gelişmiş iletişim sistemleri ve düşman denizaltılarına karşı torpido ile Harpoon anti-gemi füzeleriyle donatılmış durumda.
Bu platform, ticari Boeing 737-800 gövdesi üzerine inşa edilmesine rağmen tamamen askerî görevler için yeniden yapılandırılmış.
Güney koreli yetkililerden sert mesajlar
Güney Kore Savunma Bakanı Shin Won-sik, P-8A filosunun kabulü sırasında yaptığı konuşmada, “Bu uçaklar, düşman denizaltılarını adeta balık tavasına çevirecek. Artık deniz, onlar için güvenli bir alan olmayacak,” ifadelerini kullandı.
Deniz Hava Komutanı Tümamiral Ha Sung-wook ise yeni platformu, Güney Kore’nin üç ayaklı caydırıcılık sisteminin “güçlü bir deniz unsuru” olarak tanımladı.
P-8A'ların hizmete alınmasıyla birlikte Güney Koreli hava ve bakım personelleri, ABD'de yaklaşık 16 ay süren kapsamlı bir eğitimden geçirildi. Teslimatların ardından da Kore’de ek simülasyonlar, operasyonel denemeler ve silahlı tatbikatlar gerçekleştirildi.
Donanma yetkilileri, uçakların 2025 yılının ortalarından itibaren tam operasyonel göreve hazır olacağını açıkladı.