Yeni platformun, artan Kuzey Atlantik gerilimleri bağlamında denizaltı takibi ve diğer yüksek riskli görevler için geliştirildiği belirtildi.
İlk otonom uçuş başarıyla tamamlandı
Reuters’a konuşan yetkililer, Proteus’un Cornwall’daki Predannack hava sahasında kısa bir test uçuşu icra ettiğini ve temel otonom görev profilini başarıyla yerine getirdiğini bildirdi. Kraliyet Donanması, bu uçuşun Birleşik Krallık deniz havacılığı açısından tarihi bir dönüm noktası olduğunu vurguladı.
60 milyon sterlinlik program
Proteus helikopteri, yaklaşık 60 milyon sterlinlik (yaklaşık 80 milyon dolar) bir program kapsamında geliştirildi. Donanma, sistemin Birleşik Krallık ve NATO müttefiklerinin savunulmasında kritik rol oynayacağını ve “Kuzey Atlantik’teki gelişen tehditlere” yanıt vermeyi amaçladığını açıkladı.
Leonardo imzası taşıyor
Helikopter, savunma ve havacılık şirketi Leonardo tarafından tasarlanıp üretildi. Proteus; çevresini algılayabilen, sensör verilerini işleyebilen ve durumsal farkındalık temelinde karar verebilen yazılımlar tarafından desteklenen bilgisayar sistemlerine dayanıyor.
Leonardo Helicopters Birleşik Krallık Genel Müdürü Nigel Colman, platforma ilişkin değerlendirmesinde şu ifadeleri kullandı:
Proteus, deniz havacılığında süreklilik, uyarlanabilirlik ve erişim açısından gerçek bir sıçramayı temsil ediyor. Zorlu ortamlarda sıkıcı, kirli ve tehlikeli görevleri, insan operatörleri riske atmadan yerine getirebiliyor.
Denizaltı savunma harbi ve deniz devriyesi
Kraliyet Donanması’na göre Proteus; denizaltı savunma harbi, deniz devriyesi ve sualtı platformlarının takibi gibi görevler için tasarlandı. Platformun mürettebatsız yapısı, uzun süreli görevlerde insan faktöründen kaynaklanan sınırlamaları ortadan kaldırmayı hedefliyor.
Kuzey Atlantik bağlamı
Avrupa savunma mimarisi, Rusya’nın 2022’de Ukrayna’ya başlattığı geniş çaplı saldırının ardından köklü bir dönüşüm sürecine girdi. Artan savunma harcamaları ve kuvvet yapılarındaki değişim, özellikle Kuzey Atlantik ve Arktik hatlarda denizaltı faaliyetlerine yönelik hassasiyeti artırdı.
Bu kapsamda Proteus’un, müttefiklerin Grönland–İzlanda–Birleşik Krallık hattındaki deniz gözetleme ve denizaltı tespit kabiliyetlerine katkı sağlaması bekleniyor.
Kraliyet donanması’nda insansız sistemler
Kraliyet Donanması hâlihazırda küçük ölçekli gözetleme helikopterleri dâhil olmak üzere çeşitli insansız sistemler kullanıyor. Ancak Proteus, tam boyutlu ve tamamen otonom yapısıyla bu alanda şimdiye kadar geliştirilen en ileri platformlardan biri olarak öne çıkıyor.