- Bilim insanları, Güneş Sistemi'nin en büyük kanyonu olan Valles Marineris içindeki nehir deltalarını inceleyerek suyun durduğu sınırı belirledi.
- Hesaplamalara göre Mars’ta, Dünya’daki Arktik (Kuzey Buz) Okyanusu büyüklüğünde ve bin metre derinliğinde devasa bir su kütlesi bulunuyordu.
- Yeni veriler, Mars'ın sulak döneminin yaklaşık 3 milyar yıl öncesine kadar uzandığını gösteriyor; bu da önceki tahminlerden çok daha geç bir tarihe işaret ediyor.
- Keşfedilen bu eski kıyı şeritleri ve nehir ağızları, geçmişte yaşamış olması muhtemel mikroorganizmaların izlerini aramak için en ideal noktalar olarak kabul ediliyor.
Bilim dünyası Mars'ın antik kıyılarını keşfetti
İtalya ve İsviçre’deki araştırmacılar, üç farklı uydudan gelen yüksek çözünürlüklü görüntüleri analiz ederek Mars’ın su dolu geçmişini haritalandırdı.
Gezegenin en derin kanyonlarından biri olan Coprates Chasma’da bulunan yelpaze şeklindeki tortular, Dünya’daki nehirlerin okyanusa döküldüğü noktalardaki deltalara olan benzerliğiyle dikkat çekti.
Uzmanlar, bu yapıların ancak durgun ve büyük bir su kütlesinin varlığıyla oluşabileceğini vurguluyor.
3.700 metre derinlikte antik bir sahil şeridi
Araştırma ekibi, tespit edilen tüm nehir ağızlarının Mars yüzeyinin yaklaşık 3.700 metre altında, aynı yükseklik seviyesinde sıralandığını fark etti. Bu keşif, gezegenin kuzey yarımküresini kaplayan devasa bir okyanusun kıyı şeridini ortaya çıkardı.
Bern Üniversitesi’nden jeolog Ignatius Argadestya, bunun Mars'ta bugüne kadar bulunan en büyük ve en derin okyanus kanıtı olduğunu belirterek, suyun derinliğinin en az 1.000 metreyi bulduğunu ifade etti.
Mars'ın "ıslak dönemi" tahminlerden daha yakın
Daha önceki araştırmalar Mars'ın suyunu çok daha erken kaybettiğini öne sürerken, bu yeni çalışma "ıslak dönemin" günümüzden 3 milyar yıl öncesine kadar sürdüğünü kanıtladı.
Bu durum, Mars'ın yaşamı destekleyebilecek koşullara sahip olduğu sürenin birkaç yüz milyon yıl daha uzun olduğu anlamına geliyor. Dünya’da yaşamın çok hızlı ortaya çıktığı göz önüne alındığında, Mars'ın da bir dönem ilkel organizmalara ev sahipliği yapmış olma ihtimali giderek güçleniyor.
Uzaylı yaşamı arayışında yeni rota
Bilim insanlarına göre, yeni keşfedilen bu antik kıyı şeritleri sadece jeolojik bir merak konusu değil; aynı zamanda "uzaylı yaşamı" arayışında birer hazine haritası niteliğinde.
Nehirlerin okyanusla buluştuğu bu deltalar, canlıların hayatta kalması için gerekli olan mineralleri ve suyu bir araya getiren en zengin yerlerdi. NASA ve ESA gibi uzay ajanslarının gelecekteki robotik görevlerinde, bu eski sahil şeritlerinin en önemli hedef noktaları olması bekleniyor.