Cumhurbaşkanlığı'ndan yapılan açıklamaya göre Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan Mart ayında ABD'li mevkidaşı Donald Trump ile yaptığı telefon görüşmesinde Ankara'nın F-35 savaş uçağı satın alma talebini yeniden değerlendirmesini istedi.
S-400 sorununun çözümü
Telefon görüşmesinin ardından her iki hükümet de Türkiye'nin 2019'da programdan çıkarılmasına yol açan kilit engeli çözmek için müzakerelere başladı: Ankara'nın Rus yapımı S-400 hava savunma sistemlerini satın alması.
Türkiye F-35 konsorsiyumunun ana ortaklarından biriydi ve bazı bileşenlerin üretiminden sorumluydu. ABD'nin elinde şu anda Türkiye için inşa edilmiş ve parası tamamen ödenmiş ancak 2019'dan bu yana bekletilen altı adet F-35 bulunuyor.
Bu ayın başlarında Dışişleri Bakanı Hakan Fidan, her iki taraftan hukuk uzmanlarının Trump yönetiminin S-400 ile ilgili yaptırımları kaldırmasını sağlayabilecek uygun seçenekleri incelediğini söyledi.
Bu sayede 20 milyar dolar değerinde yedek parça ve mühimmat alımı da dâhil olmak üzere daha geniş çaplı savunma angajmanlarının önü açılabilir.
Türkiye'nin planı
Geçtiğimiz yıl Türkiye F-16 tedarik planını küçülterek 79 modernizasyon kitinden vazgeçmiş ve bunun yerine 40 adet F-16 Viper ve ilgili mühimmatı satın almayı taahhüt ederek anlaşmanın toplam değerini 23 milyar dolardan 7 milyar dolara düşürmüştü.
MEE'ye konuşan bir kaynak “Türkiye F-16 anlaşmasında frene bastı” dedi. “Eğer Washington Türkiye'yi yeniden kabul etmeyi kabul ederse, Ankara'nın yaptığı ön ödeme potansiyel olarak F-35 programına yönlendirilebilir.”
Kaynak, Ankara'nın F-16 anlaşmasını tamamen iptal etmeyi planlamadığını ancak F-35'lere öncelik vermek istediğini de sözlerine ekledi.
Savunma Bakanı Yaşar Güler Kasım ayında yaptığı açıklamada Ankara'nın F-16'lar için 1,4 milyar dolarlık ilk ödemeyi yaptığını söylemişti.
İkinci bir kaynak ise hem F-16'ların hem de F-35'lerin ABD'li savunma müteahhidi Lockheed Martin tarafından üretilmesi nedeniyle ödemenin yeniden yönlendirilmesinin mümkün olduğunu belirtti.