Merz’in açıklamaları, Avrupa’nın en büyük savunma projelerinden birinin geleceğine ilişkin soru işaretlerini daha da artırdı.
Merz, Machtwechsel podcastinde yaptığı açıklamada, insanlı savaş uçaklarının uzun vadeli rolüne ilişkin şüphelerini dile getirerek, “20 yıl sonra hâlâ insanlı bir savaş uçağına ihtiyaç duyacak mıyız? Bu kadar büyük maliyetlerle geliştirmek zorunda kalacağımız bir platforma gerçekten ihtiyacımız var mı?” dedi.
FCAS programının geleceği belirsiz
Almanya Savunma Bakanı Boris Pistorius da kısa süre önce yaptığı açıklamada, Fransa, Almanya ve İspanya ortaklığında yürütülen Future Combat Air System (FCAS) programının geleceğinin önümüzdeki günlerde netleşeceğini belirtmişti.
2017 yılında başlatılan ve yaklaşık 100 milyar euro değerinde olduğu belirtilen FCAS programı, Fransız Rafale ve Alman Eurofighter savaş uçaklarının yerini alacak yeni nesil bir sistem geliştirmeyi hedefliyor. Ancak proje, taraflar arasındaki sanayi paylaşımı anlaşmazlıkları ve farklı operasyonel ihtiyaçlar nedeniyle ciddi gecikmelerle karşı karşıya bulunuyor.
Almanya alternatif ortaklıklara açık
Merz, Almanya’nın gerekmesi halinde farklı ülkelerle iş birliği seçeneklerini değerlendirebileceğini belirterek, “Eğer insanlı, gizli özelliklere sahip bir savaş uçağına ihtiyaç duyduğumuz sonucuna varırsak, Avrupa’daki ve diğer ülkelerdeki ortaklarla iş birliği seçeneklerini değerlendireceğiz” ifadelerini kullandı.
Alman Başbakan ayrıca Fransa ile Almanya’nın ihtiyaçlarının farklı olduğuna dikkat çekerek, “Fransa’nın nükleer silah taşıyabilen ve uçak gemisine iniş yapabilen bir savaş uçağına ihtiyacı var. Alman Silahlı Kuvvetlerinin şu anda böyle bir ihtiyacı bulunmuyor. Bu farklılıklar çözülmezse projeye devam etmek mümkün olmayabilir” dedi.