- MSB, Ballard Partners ile yapılan çalışmanın Türkiye-ABD ilişkilerini ve savunma-güvenlik diyaloğunu güçlendirmeyi amaçladığını açıkladı.
- Bakanlık, 2,4 milyon dolarlık sözleşmenin herhangi bir tekil proje veya platformla sınırlı olmadığını ve yalnızca F-35 programıyla ilişkilendirilmesinin doğru olmadığını vurguladı.
- Ballard Partners’a bir yıl boyunca aylık 200 bin dolar ödenecek; şirket ABD hükümeti ve Kongresi nezdinde Türkiye adına lobi ve danışmanlık faaliyetleri yürütecek.
- Türkiye’nin F-35 programına dönüş hedefi Washington’daki temasların önemli başlıklarından biri olsa da F-35, mevcut sözleşmede özel olarak belirtilmiyor.
Milli Savunma Bakanlığı, ABD merkezli danışmanlık ve lobi şirketi Ballard Partners ile yapılan anlaşmaya ilişkin tartışmalara açıklık getirdi.
Bakanlık, söz konusu çalışmanın Türkiye ile ABD arasında gelişen ilişkilere katkı sağlamak, savunma ve güvenlik alanındaki kurumsal diyaloğu güçlendirmek ve Türkiye’nin görüş ve önceliklerinin ilgili ABD’li muhataplara doğru biçimde aktarılmasını sağlamak amacıyla hazırlandığını belirtti.
MSB, çalışmanın tamamen profesyonel bir yaklaşımla oluşturulan ortak stratejinin ürünü olduğunu vurguladı.
Bakanlık ayrıca sözleşmenin her iki ülkenin mevzuatına uygun ve şeffaf biçimde kayıt altına alındığını açıkladı.
MSB: F-35 ile sınırlı değil
Milli Savunma Bakanlığı’nın açıklamasında özellikle sözleşmenin kapsamına ilişkin değerlendirme öne çıktı.
MSB, anlaşmanın “herhangi bir tekil proje veya platformla sınırlı olmadığını” belirtti. Bakanlık, bu nedenle çalışmanın yalnızca belirli bir savunma programıyla ilişkilendirilmesinin sözleşmenin gerçek kapsamını yansıtmadığını ifade etti.
Bu açıklama, Ballard Partners ile yapılan anlaşmanın doğrudan F-35 programına dönüş amacıyla imzalandığı yönündeki haber ve yorumlara karşı Bakanlığın resmi çerçevesini ortaya koydu.
Middle East Eye ise anlaşmanın Türkiye’nin F-35 programına yeniden dahil olma hedefi doğrultusunda Washington’daki temaslarını güçlendirmeye yönelik olduğunu öne sürdü. Ancak ABD Adalet Bakanlığı'na sunulan sözleşme kayıtlarında F-35 programının özel olarak belirtilmediği bildirildi.
Anlaşma 2,4 milyon dolar değerinde
ABD Adalet Bakanlığı’nın Yabancı Temsilciler Kayıt Yasası kapsamında yayımlanan belgelere göre Ballard Partners ile Milli Savunma Bakanlığı arasındaki anlaşma ağustos ayında imzalandı.
Sözleşme kapsamında şirkete aylık 200 bin dolar ödeme yapılması öngörülüyor. Bir yıllık sözleşmenin temel bedeli böylece 2,4 milyon dolara ulaşıyor.
Ballard Partners’ın Türkiye adına ABD federal hükümeti nezdinde hükümet ilişkileri, stratejik danışmanlık ve savunuculuk hizmetleri sunması planlanıyor.
Şirket ayrıca Türkiye’yi ilgilendiren mevzuat ve politika değişiklikleri konusunda Milli Savunma Bakanlığı’nı bilgilendirecek.
Ballard Partners neden gündemde?
Anlaşmanın dikkat çekmesinin nedenlerinden biri, Ballard Partners’ın kurucusu Brian Ballard’ın Donald Trump’a yakınlığı.
Ballard, Florida Cumhuriyetçi çevrelerinde önemli bir bağış toplayıcısı olarak biliniyor. Şirketin Trump yönetimiyle bağlantıları da özellikle Trump’ın ikinci başkanlık döneminde Washington’daki etkisini artırmasına katkı sağladı.
Şirketin Türkiye ile çalışması ise yeni değil.
Ankara, Trump’ın ilk başkanlık döneminde 2017 yılında Ballard Partners ile yaklaşık 1,5 milyon dolarlık bir sözleşme imzalamıştı. O dönemdeki faaliyetlerin önemli bölümünün Halkbank davası ve Washington’daki Türkiye temaslarıyla ilgili olduğu bildirilmişti.
F-35 programı yeniden gündemde
Türkiye, Rusya’dan S-400 hava savunma sistemi satın almasının ardından 2019 yılında F-35 programından çıkarılmıştı.
Ankara, uzun süredir programdan yeniden yararlanabilmek ve Türkiye için üretilen ancak ABD’de tutulan F-35 savaş uçaklarının teslim edilmesini sağlamak için Washington’la temaslarını sürdürüyor.
Bu nedenle yeni lobi anlaşması, uluslararası basında F-35 dosyasıyla birlikte değerlendirildi. Ancak mevcut sözleşmede F-35 programının özel olarak yer almadığı ve MSB’nin de anlaşmanın tek bir savunma programıyla sınırlı olmadığını açıkça belirttiği görülüyor.
Ekipte eski Trump yetkilileri de bulunuyor
Ballard Partners’ın Türkiye için oluşturduğu ekipte Washington’da deneyimli bazı isimlerin yer aldığı bildiriliyor.
Eski Demokrat Kongre üyesi Robert Wexler, şirketin Türkiye çalışmalarında görev alan isimlerden biri. Wexler, ABD-Türkiye ilişkileri konusunda Kongre’de uzun yıllar faaliyet gösterdi.
Ekipte ayrıca Trump yönetiminde görev yapmış Thomas Boodry’nin bulunduğu aktarılıyor. Boodry, Trump’ın özel asistanlığı ile Ulusal Güvenlik Konseyi’nde yasama işlerinden sorumlu kıdemli direktörlük görevlerinde bulundu.
Washington’da güçlü bir lobi ağı
Ballard Partners, ABD’de federal hükümet ve Kongre nezdinde lobi faaliyetleri yürüten önemli şirketlerden biri olarak öne çıkıyor.
Şirketin geçmiş çalışanları arasında Trump yönetiminde Beyaz Saray Genel Sekreterliği görevini üstlenen Susie Wiles ve eski ABD Başsavcısı Pam Bondi gibi isimler de bulunuyor.
Bloomberg Government’ın nisan ayında yayımladığı değerlendirmeye göre Ballard Partners, 2026’nın ilk çeyreğinde en büyük federal lobi sözleşmelerinden bazılarını elinde bulunduran şirketler arasında yer aldı.