Bir servis sözcüsü, “6 Şubat'ta Savunma Bakanı, Hava Kuvvetleri Bakanlığı'na Büyük Güç Rekabeti için Yeniden Optimizasyon çabalarıyla bağlantılı tüm planlama eylemlerini duraklatması talimatını verdi” dedi.
Bir yıl önce Hava Kuvvetleri yetkilileri Çin'e karşı mücadeleye hazırlanmak amacıyla, kuvvetlerin konuşlanma şeklinin değiştirilmesi de dahil olmak üzere bir dizi değişiklik yapmıştı. Sözcü, duraklamanın bu çaba kapsamında halihazırda atılmış olan adımları tersine çevirmeyeceğini söyledi.
Ancak bir modernizasyon komutanlığı ve yeni konuşlanma modelini test etmek için büyük bir tatbikat da dahil olmak üzere bir dizi yeni girişim için planlamayı durduracak.
Duraklatma kararına aşina olan bir savunma yetkilisi, hizmetin “tamamen hazır olduğunu” ve yeni gelen sivil liderlerin yeniden yapılanma için ilerleme ve planlamayı gözden geçirmesini “memnuniyetle karşıladığını” söyledi.
Yetkili, “Bu geçici planlama duraklamasına rağmen, yeniden düzenlemenin arkasındaki mantık devam ediyor” dedi. “Özellikle, Savunma Bakanlığı genel olarak stratejik güvenlik ortamında önemli ve tehlikeli bir değişimle karşı karşıya kalmaya devam etmektedir. Bu yeni stratejik ortamla yüzleşmek için Hava Kuvvetleri göreve hazır olma ve caydırıcılık odaklı olarak, ulusumuzu savunmak için gereken çapraz fonksiyonel, ölümcül muharebe yeteneklerini sağlamak ve yetenekleri karşı karşıya olduğumuz tehditlerle eşleştirmek için harekete geçti... ve bunu hızlı bir şekilde yapmak için.”
Duraklamanın ne kadar süreceği belli değil. Hava Kuvvetleri Bakanlığı'nın başına getirilen eski NRO yetkilisi Troy Meink ve Hava Kuvvetleri müsteşarı olarak seçilen Matt Lohmeier için henüz bir onay duruşması belirlenmedi.