Rusya'nın Ukrayna'yı tam ölçekli işgalini başlatmasından bir ay önce, Vladimir Putin'in en büyük ekonomik danışmanları, Rusya cumhurbaşkanının Moskova dışındaki Novo-Ogaryovo'daki konutunu ziyaret ederek ona Batı yaptırımlarının olası sonuçları hakkında bilgi verdi.
Putin, Rusya'nın en büyük bankası Sberbank'ın CEO'su Herman Gref'in, o zamanlar zaten hararetli olan Ukrayna üzerindeki gerilimin daha da artması halinde Rusya başkanını feci sonuçlara karşı uyaran 39 sayfalık bir sunumunu dinledi.
1990'larda St. Petersburg belediye başkanının ofisinde bulunduğu günlerden beri Putin'in yakın bir müttefiki olan Herman Gref, Vladimir Putin'in geniş çevresinin en liberal üyesi ve aklındakilerini açıkça söylemesiyle bilinir.
O anda teknokratlar, Putin'in Ukrayna'nın Donbas bölgesindeki iki Kremlin vekili ayrılıkçı devletçiğini tanımanın eşiğinde olduğundan korkuyorlardı ve bunun Rusya'nın ekonomisini felç edebilecek şiddetli bir Batı tepkisine yol açacağına inanıyorlardı.
Rusya Merkez Bankası Başkan Elvira Nabiullina ve diğer katılımcılar endişelerini paylaştılar ve sunumun hazırlanmasına yardımcı oldular. Sunuyu Herman Gref gerçekleştirdi.
Sunumda, Vladimir Putin'i “sert yaptırımların” finansal piyasalarda panik yaratacağı ve potansiyel olarak Rusya ekonomisini onlarca yıl geriye götüreceği konusunda uyarılardan oluşuyordu:
- Gayri safi yurtiçi hasıla iki yıl içinde dolar bazında yüzde 30 düşebilir.
- Enflasyon, merkez bankasını faiz oranlarını yüzde 35'e yükseltmeye zorlar ve reel gelirleri beşte bir oranında azaltır.
- İthalat üzerindeki kısıtlamalar Rusya'yı yalnızca ileri teknolojiler bulmakta değil, aynı zamanda ilaç ve gıda gibi temel ihtiyaç maddelerini bulmakta zorlayacağından, Rusların yaşam kalitesi gelişmekte olan ülkelerin bile gerisinde kalır.
Konuyu bilen birkaç kişiye göre, Herman Gref olası sonuçlarını anlatmaya çalışırken, Putin onun sözünü kesti ve Rusya'nın yaptırımların en kötüsünden kaçınmak için ne yapması gerektiğini sordu.
Putin'i askeri tırmanışa karşı uyaramayacak kadar çekingen olan teknokratların net bir çözümü yoktu ve Putin'e jeopolitik felakete yol açma riskiyle karşı karşıya olduğunu söyleyemediler.
İnsanlar, toplantıdan Putin'in tam olarak ne planladığı veya mesajlarını dikkate alıp almadığı konusunda hiçbir şey bilmeden ayrıldılar.
Savaş başlıyor
Putin'in Donbass ayrılıkçılarını tanımasından üç gün sonra, 24 Şubat'ta Ukrayna'ya yönelik geniş çaplı saldırı gerçekleştirdi.
Putin'in gerçek niyetini dünyanın geri kalanıyla birlikte keşfettiler: televizyondan. Putin'in teknokratların uyarılarını dikkate almaması onları perişan etti.
Ancak batılı ülkeler Rusya'yı küresel finans piyasalarından ve tedarik zincirlerinden çıkardıkça, teknokratlar krizi yatıştırmak için ustaca ekonomik yönetim becerilerini devreye sokarak Kremlin'in imdadına koştu.
Teknokrat ekonomistler bu süreçte, kendi kıyamet tahminlerinin gerçekleşmemesini sağladılar.
Rusya ekonomisi, yaptırımların etkisi hakkında Batılı iktisatçıların ve bizzat teknokratların yaptığı en dramatik tahminlerden çok farklı sonuç verdi; GSYİH tahminleri 2022 yılı için yüzde 3,5-5,5 olarak gerçekleşti.
Rusya, küresel bankacılık ve ödeme sistemlerinden büyük ölçüde çıkarılmış olsa da, ekonomi, teknokratlar tarafından yaratılan hazır ikamelere geri dönebildi.
Merkez bankasının eski başkan yardımcısı Sergei Aleksashenko:
"Putin'in takımında olmak, onun değerlerini, ilkelerini paylaşmak ve ona son derece sadık olmak demektir."
"2012 yılından sonra eğer Putin'e karşı bir dereceye kadar sadakatsizliğiniz varsa Putin'in takımında olmak mümkün değil. Bu yüzden bütün ekonomi danışmanlarının ekipte kalmaya karar vermesine gerçekten şaşırmadım."
Rusya Merkez Bankası Başkanı Elvira Nabiullina:
“Kimsenin Rusya'nın Ukrayna'yı işgal edeceğine dair bir senaryosu yoktu. Devlet şirketleri ve bankacılık sistemi için stres testleri yapıldı, ancak kimse tam ölçekli bir askeri çatışma, dondurulmuş rezervler ve bu düzeyde yaptırımların geldiğini görmedi.”
Konstantin Sonin ve Ksenia Yudayave arasındaki diyalog
Chicago Üniversitesi'nde ekonomist olan Konstantin Sonin, Rusya Merkez Bankası Başkanı Nabiullina'nın makroekonomik politikadan sorumlu en büyük yardımcısı ve eski bir dostu olan Ksenia Yudayeva'ya şifreli mesajlaşma uygulaması Signal üzerinden ulaştı.
Sonin, Yudayeva'yı savaşa ve insanlık suçlarına yardım ettiği konusunda uyardı. Rusya merkez bankasının Adolf Hitler yönetimindeki Reichsbank bankasına benzeterek istifa etmesini tavsiye etti.
Yudayeva, Rus bankası Schacht'a büyük tepkiler olduğunu söyledi, ancak kalmanın ahlaki bir yükümlülüğü olduğu konusunda ısrar etti.
Yudayeva, bankanın en iyi teknokratlarının savaşı protesto etmek için işi bırakması halinde, Putin'in Sergey Glazyev gibi sertlik yanlılarını onların yerine atayacağını ve fiyatların dondurulması gibi yıkıcı devletçi politikalarla sıradan Rusları yoksullaştıracağını savundu.
Konstantin Sonin, Yudayeva'nın bu açıklamalarını duyduktan sonra kendisi ile iletişimi tamamen kestiğini açıkladı.
Rus ekonomisi krizden sağ çıkabilmeyi başardı.
Merkez bankasının geliştirmek için yıllarını harcadığı ödeme sistemleri, yaptırımlar Rusya'yı dış dünyadan büyük ölçüde keserken bile, yurtiçi transferlerin serbestçe akmasına izin verdi.
Yüksek enerji fiyatları, Rusya'nın yarısı petrol ve gazdan gelen bütçe gelirini Ocak'tan Nisan'a kadar yıllık bazda yüzde 34 artırmasına olanak sağladı ve rublenin dolar karşısındaki hızlı düşüşünden kurtulmasına yardımcı oldu.
Ancak bu, teknokratların eylemlerine bağlı değildi. Rusya'nın enerji satışlarından elde ettiği dolar geliri artarken, yaptırımlar Rusya'nın ithalat yapmasını çok daha zorlaştırdı ve ekonominin önemli bir ticaret fazlası vermesine yol açtı.
Bu, ruble üzerindeki baskıyı hafifletti ve Nabiullina'nın döviz kontrollerini gevşetmesine ve faiz oranlarını düşürmeye başlamasına izin verdi.
Rusya aynı zamanda Doğu bloğu ile de ilişkilerini güçlendirerek ihracatlarını arttırdı. Rusya, elindeki petrol ve gaz stokunu Hindistan, Çin ve Türkiye gibi ülkelere misli ile satmaya başlayarak açığını kapatmaya başladı.