Romanya, havadan havaya altyapısını modernize etmek amacıyla AIM-9X Sidewinder Block II füzelerinin alımı için ABD'den onay alarak iki ülke arasındaki ittifakın derinleştiğinin sinyalini verdi. Bu onay Romanya ile Raytheon arasında 70 milyon dolarlık bir sözleşmenin imzalanmasına yol açtı.
Romanya Hava Kuvvetleri'nin F-16 filosunu bu havadan havaya füzelerle donatma kararı, bölgedeki güvenlik tehditlerine ilişkin artan endişeler bağlamında alındı. Elindeki Blok II teknolojisiyle Romanya, operasyonel hazırlığını arttırmaya ve potansiyel saldırganları caydırmaya hazırlanıyor.
Ocak 2024'te Norveç'ten 32 adet F-16 teslim almaya başlayan Romanya, Norveç ile anlaşmanın tamamlanması ve F-16'ların teslim alınmasıyla birlikte, daha önce Portekiz'den alınan 17 adetle birlikte 49 adet savaş uçağına sahip olacak. Bu savaş uçakları üç filo oluşturacak ve Romanya'nın Sovyet döneminden kalma MiG-21'lerini tamamen devre dışı bırakmasını sağlayacak.
ABD Büyükelçiliği Sözcüsü Michael Dickerson bu onayı Romanya ve ABD arasındaki kalıcı ortaklığın bir kanıtı olarak değerlendirirken satışın sadece işlemsel bir önem taşımadığını vurguladı. Dickerson, "Bu satın alma sadece bir işlem değil; güvenlik ve barışa olan ortak bağlılığımızın bir kanıtıdır" dedi.
AIM-9X Sidewinder Block II füzeleri ABD ordusu tarafından kullanılan mevcut havadan havaya füze teknolojisini temsil ediyor. Hassasiyetleri ile bu mühimmatlar Romanya'ya caydırıcı bir kabiliyet kazandırarak hava sahasını potansiyel tehditlere karşı koruyacaktır.