- Kanuni Sultan Süleyman'ın 7 Eylül 1566'da vefatı, ordunun moralinin bozulmaması için 48 gün boyunca gizli tutuldu.
- O sırada Kütahya Sancakbeyi olan Şehzade Selim, babasının ölüm haberini alır almaz İstanbul'a, oradan da ordunun bulunduğu Belgrad'a hareket etti.
- II. Selim, 24 Eylül 1566'da Belgrad yakınlarında ordu tarafından karşılanarak resmen padişah ilan edildi ve biatleri kabul etti.
- Padişahın resmi cülus töreni ise 30 Eylül 1566'da Topkapı Sarayı'nda gerçekleştirildi ve böylece "Sarı Selim" olarak da bilinen II. Selim dönemi başladı.
Savaş meydanında gizlenen ölüm ve tahtın daveti
Kanuni Sultan Süleyman'ın Zigetvar Kuşatması'nın son günlerinde hayatını kaybetmesi, Osmanlı Devleti'ni kritik bir eşiğe getirmişti. Devletin en tecrübeli isimlerinden olan Veziriazam Sokullu Mehmed Paşa, ordunun dağılmasını ve bir iç karışıklık yaşanmasını önlemek amacıyla padişahın ölümünü gizleme kararı aldı.
Bu sırada Kanuni'nin hayattaki tek oğlu ve tahtın yegane varisi olan Şehzade Selim, Kütahya'da vali olarak görev yapıyordu. Sokullu Mehmed Paşa, gizlice gönderdiği bir haberciyle durumu Şehzade Selim'e bildirdi ve onu derhal yola çıkması için uyardı.
Kütahya'dan Belgrad'a uzanan saltanat yolculuğu
Babasının vefat haberini alan II. Selim, süratle başkente hareket etti ve İstanbul'a ulaştıktan sonra ordunun dönüş yolunda olduğu Belgrad'a doğru yola çıktı. Bu süreçte Sokullu Paşa, Kanuni'nin hala hayattaymış gibi davranarak orduyu disiplin içinde tutmayı başarmıştı.
II. Selim, 24 Eylül 1566 tarihinde Belgrad yakınlarındaki bir menzilde orduyla buluştu. Burada Kanuni Sultan Süleyman'ın vefatı resmen ilan edildi ve II. Selim, devlet erkanı ile askerlerin biatını alarak Osmanlı tahtına geçtiğini duyurdu.
İstanbul'da cülus töreni ve yeni dönemin başlangıcı
Ordunun başında İstanbul'a dönen yeni padişah II. Selim için 30 Eylül 1566 tarihinde Topkapı Sarayı'nda resmi cülus töreni düzenlendi. Tahta çıkışının bir gereği olarak kapıkulu askerlerine dağıtılan cülus bahşişi konusunda kısa süreli bir gerginlik yaşansa da bu durum kontrol altına alındı.
Böylece, babasının gölgesinde "Sarı Selim" olarak anılan Sultan II. Selim'in 8 yıl sürecek saltanat dönemi resmen başlamış oldu. Devletin idaresini büyük ölçüde Veziriazam Sokullu Mehmed Paşa'ya bırakan II. Selim, ordunun başında sefere çıkmayan ilk Osmanlı padişahı olarak da tarihe geçti.