- SS United States, bir dönem dünyanın en hızlı yolcu gemisi olarak biliniyordu.
- Gemi, 1952-1969 yılları arasında ABD ile Avrupa arasında sefer yaptı.
- Harry Truman, Dwight Eisenhower, John Kennedy ve Bill Clinton gemide seyahat etti.
- Florida açıklarında batırıldı. Şimdi dünyanın en büyük yapay okyanus resifine dönüştürülecek.
SS United States, Florida'ya taşınmadan önce yaklaşık 30 yıl boyunca Philadelphia'da demirli kaldı. Gemi, batırılmasının ardından deniz canlılarına yuva olup, su altı tutkunları için de yeni bir cazibe merkezine dönüşecek.
Aktivistler, Atlas Okyanusu'nu yüzlerce kez geçen tarihi yolcu gemisinin müze olarak korunması için uzun süre mücadele etti ama girişimler sonuçsuz kaldı. Florida'daki bir ilçe yönetimi tarafından satın alınan geminin, kıyı açıklarında bulunan onlarca yapay resife eklenmesine karar verildi. Geminin tarihini anlatan karada bir müze kurulması da planlanıyor.
Kraliyet ailesi üyelerini ve ünlü isimleri taşıdı
Hizmet dışı bırakılmadan önce SS United States, 1952-1969 yılları arasında ABD ile Avrupa arasında gerçekleştirdiği seferlerle tanındı. Gemi, bu dönemde kraliyet ailesi üyelerini ve çok sayıda ünlü ismi ağırladı.
ABD'nin eski başkanları Harry Truman, Dwight Eisenhower ve John Kennedy gemide seyahat eden isimler arasında yer aldı. Bill Clinton da başkan olmadan önce gençlik yıllarında Atlas Okyanusu'nu geçmek için SS United States'i kullandı.
Marlon Brando, Coco Chanel, Duke Ellington, Salvador Dali, Walt Disney, Judy Garland ve Cary Grant gibi dünyaca ünlü isimler de geminin yolcuları arasındaydı.
Gemi, temizlik ve iyileştirme çalışmaları kapsamında geçen yıl Philadelphia'dan Alabama'ya taşındı. Pazartesi günü Alabama'dan Florida'nın Destin kıyısına doğru son yolculuğuna çıkan gemi, hassas bir operasyonla batırıldı.
Müze ve yüzer otel girişimleri başarısız oldu
Florida yerel yönetimi tarafından satın alınmadan önce SS United States'e müze ya da yüzer otel olarak ikinci bir hayat kazandırılması için çok sayıda proje geliştirildi. Ancak bu girişimler başarısız oldu. Hukuki mücadeleler devam ederken gemi, farklı sahiplerin elinde çeşitli limanlarda bekledi.
SS United States Koruma Grubu, tarihi geminin su üstünde kalmasını sağlamak için defalarca girişimde bulundu ama başarılı olamadı.
Büyükbabası geminin tasarımına katkıda bulunan Koruma Grubu Başkanı Susan Gibbs, geminin hikayesinin yaşamaya devam edecek olmasından memnuniyet duyduğunu belirtti.
BBC'nin ABD'deki ortağı CBS News'e konuşan Gibbs, "Gemi, pek çok insanı bir araya getiren katıksız bir Amerikan sembolü oldu" ifadelerini kullandı.