ABD Deniz Piyadeleri, envanterindeki AH-1Z Viper ve UH-1Y Venom helikopterlerinin operasyonel kabiliyetlerini geliştirmek amacıyla yürüttüğü SPINE modernizasyon programında test ve üretim hazırlıklarını sürdürüyor.
ABD Deniz Hava Sistemleri Komutanlığına (NAVAIR) bağlı Hafif/Taarruz Helikopterleri Program Ofisi (PMA-276), modernize edilen ilk iki helikopterden elde edilen uçuş testi verilerinin nihai konfigürasyonun belirlenmesinde kullanıldığını açıkladı.
SPINE (Structural and Power Improvements for NextGen Effects) programı kapsamında helikopterlerin yapısal dayanıklılığı artırılırken yeni nesil silah ve görev sistemlerini desteklemek amacıyla elektrik üretim kapasitesi de geliştirilecek.
AH-1Z ve UH-1Y helikopterlerinde modernizasyon testleri sürüyor
Program kapsamında modernize edilen ilk iki test platformu, bir adet AH-1Z Viper ve bir adet UH-1Y Venom helikopterinden oluşuyor.
Bell Textron, söz konusu helikopterlerdeki yapısal ve elektrik sistemi modernizasyonlarını 19 aylık çalışmanın ardından Mart 2026'da tamamladı.
Helikopterler üzerindeki geliştirme testleri, Maryland eyaletindeki Patuxent River Deniz Hava Üssü'nde ABD Donanmasının VX-21 Hava Test ve Değerlendirme Filosu, Bell ve PMA-276 ekiplerinin katılımıyla devam ediyor.
Testlerden elde edilen veriler, SPINE programının üçüncü aşamasında operasyonel helikopterlere uygulanacak modernizasyon paketinin teknik altyapısını oluşturacak.
AIM-9X ve yeni nesil mühimmat entegrasyonu hedefleniyor
SPINE modernizasyonunun önemli bileşenlerinden biri, helikopterlere dijital silah veri yolu altyapısının kazandırılması olacak.
Bu sistem, helikopterlerin görev bilgisayarları ile silah istasyonları arasında veri alışverişini sağlayarak yeni nesil akıllı mühimmatların entegrasyonunu kolaylaştıracak.
PMA-276 yetkilisi Yarbay Benjamin Carlton, modernizasyonun AH-1Z ve UH-1Y helikopterlerine daha esnek görev kabiliyetleri kazandıracağını belirtti.
Carlton, SPINE programıyla AIM-9X hava-hava füzesi ve diğer dijital mühimmatların entegrasyonunu destekleyecek bir altyapı oluşturulacağını açıkladı.
Program kapsamında ayrıca helikopterlerin daha ağır yükleri taşıyabilmesi ve yeni görev ekipmanlarını destekleyebilmesi için gövde yapıları ile elektrik sistemlerinde iyileştirmeler gerçekleştirilecek.
İlk aşamada 49 helikopterin modernizasyonu öngörülüyor
ABD Donanması, Temmuz 2026'da SPINE programının üçüncü aşamasında kullanılacak modernizasyon donanımları için Bell Textron'a 33,6 milyon dolar değerinde sözleşme verdi.
Üç yıllık opsiyonları da içeren sözleşme kapsamında 28 adet AH-1Z Viper ve 21 adet UH-1Y Venom olmak üzere toplam 49 helikopterin modernizasyonu öngörülüyor.
Ekim 2026'da ise program kapsamında 114,7 milyon dolar değerinde ek sözleşme opsiyonu kullanıldı.
Söz konusu paket, 15 adet A-kit, 4 adet görev kiti ve 9 helikopterin modernizasyon çalışmalarını kapsıyor. Bu çalışmaların Haziran 2028'e kadar tamamlanması planlanıyor.
Bell'in Teksas eyaletindeki Amarillo tesislerinde operasyonel helikopterler üzerindeki modernizasyon faaliyetlerinin 2027 yılının ortalarında başlaması, ilk modernize edilen helikopterlerin ise 2028'de teslim edilmesi hedefleniyor.
ABD Deniz Piyadelerinin H-1 filosunun görev ömrü uzatılacak
ABD Deniz Piyadelerinin envanterinde yaklaşık 189 adet AH-1Z Viper taarruz helikopteri ve 160 adet UH-1Y Venom genel maksat helikopteri bulunuyor.
İki platformun bileşenlerinin yaklaşık yüzde 85'inin ortak olması, SPINE modernizasyonunun her iki helikopter tipine uygulanmasını kolaylaştırıyor.
ABD'de UH-1Y helikopterlerinin üretimi 2020'de, AH-1Z helikopterlerinin üretimi ise 2022'de sona ermişti.
Bu nedenle mevcut filonun modernize edilmesi, helikopterlerin operasyonel kabiliyetlerinin korunması ve yeni nesil silah sistemleriyle görev yapabilmesi açısından önem taşıyor.
ABD Deniz Piyadeleri ayrıca UH-1Y helikopterlerinin İHA operasyonlarında kullanılmasına yönelik çalışmalar yürütüyor. Mayıs 2026'da gerçekleştirilen bir tatbikatta UH-1Y helikopterleri, FPV İHA'ların havadan kontrol edilmesi ve yönlendirilmesi amacıyla kullanılmıştı.
SPINE programıyla AH-1Z ve UH-1Y helikopterlerinin yeni silah sistemlerine uyumunun artırılması ve mevcut filonun hizmet ömrü boyunca operasyonel kabiliyetlerinin geliştirilmesi hedefleniyor.