Program kapsamında 50 Blackbeard füzesinin geliştirilmesi, üretim altyapısının genişletilmesi ve sistemin donanma envanterine geçişi için gerekli mühendislik, lojistik ve idame faaliyetleri yürütülecek.
ABD Savunma Bakanlığı tarafından 25 Ağustos 2026'da açıklanan 89 milyon 997 bin 162 dolarlık sabit fiyatlı sözleşme, Small Business Innovation Research (SBIR) Faz III programı kapsamında verildi.
Çalışmalar Castelion'ın Torrance, California'daki tesislerinde yürütülecek ve Ağustos 2028'e kadar tamamlanacak.
50 Blackbeard erken operasyonel kabiliyet için hazırlanacak
Sözleşme, 50 Early Operational Capability (EOC) Blackbeard füzesinin geliştirilmesini kapsıyor.
Castelion ayrıca:
- Mühendislik ve teknik destek
- Lojistik altyapı
- Üretim kapasitesinin geliştirilmesi
- Bakım ve idame sistemi
- Operasyonel entegrasyon alanlarında çalışmalar yürütecek.
Programın nihai hedeflerinden biri Blackbeard'ın deneysel bir sistem olmaktan çıkarılarak ABD Donanmasının resmî bir tedarik programına dönüştürülmesi.
Blackbeard için daha önce Şubat 2026'da tam ölçekli prototiplerin üretimi, uçuş testleri ve operasyonel kullanım faaliyetleri finanse edilmişti. Nisan ayında yapılan sözleşme değişikliğiyle ise canlı atış testleri, entegrasyon çalışmaları ve erken operasyonel kabiliyet gereksinimleri programa eklendi.
Blackbeard F/A-18E/F Super Hornet'e entegre edilecek
Castelion, Blackbeard'ın F/A-18E/F Super Hornet savaş uçaklarına entegrasyonu üzerinde de çalışıyor.
Program; sistem güvenliği, uçuşa elverişlilik sertifikasyonu, uçuş testleri ve uçak gemisi operasyonlarına yönelik entegrasyon faaliyetlerini kapsıyor.
Şirket, Blackbeard'ın F/A-18E/F üzerindeki erken operasyonel kabiliyete 2027'de ulaşmasını hedefliyor.
Havadan fırlatılabilen hipersonik füzenin, uçak gemisi hava kanadına yüksek hızlı ve uzun menzilli konvansiyonel taarruz kabiliyeti kazandırması amaçlanıyor.
Seri üretilebilir düşük maliyetli hipersonik silah hedefleniyor
Blackbeard programında yalnızca füzenin performansına değil, yüksek adetlerde ve daha düşük maliyetle üretilebilmesine de odaklanılıyor.
Programın SBIR başlığı da “Düşük Maliyetli, Yüksek Üretilebilirliğe Sahip Uzun Menzilli Taarruz Silahı Üretimi” olarak tanımlanıyor.
ABD Donanması, bu yaklaşımla hipersonik silahların sınırlı sayıda bulunan stratejik sistemler yerine daha yüksek stok seviyelerinde kullanılabilen operasyonel mühimmatlara dönüştürülmesini hedefliyor.
50 adetlik erken operasyonel üretimin ardından Blackbeard'ın test, sertifikasyon ve entegrasyon süreçlerini tamamlayarak daha geniş ölçekli tedarike geçmesi planlanıyor.