25 Eylül 2026'da paylaşılan görüntülerde F-22A'nın kanat altına yerleştirilen iki podla birlikte agresif manevralar gerçekleştirdiği görüldü. Testlerin, podların yalnızca uçakta taşınmasının ötesine geçerek farklı uçuş koşullarındaki performansının değerlendirilmesine yönelik olduğu değerlendiriliyor.
F-22 yeni pasif algılama kabiliyeti kazanabilir
Test edilen podların kesin görevi ABD Hava Kuvvetleri tarafından açıklanmadı. Ancak podlardan en az birinde görülen açıklığın, kızılötesi veya elektro-optik sensör kullanımına işaret edebileceği değerlendiriliyor.
Bu tür pasif sensörler, aktif radar yayını yapmadan hava hedeflerinin tespit ve takip edilmesine imkan sağlayabilir. Böyle bir kabiliyetin F-22'nin radar, elektronik destek sistemleri ve harici hedefleme verileriyle birlikte kullanılması planlanıyor olabilir.
Podlar ağır uçuş koşullarında deneniyor
F-22'nin 25 Eylül'deki uçuşlarında gerçekleştirilen manevralar, sensör podlarının yüksek aerodinamik yük, titreşim ve hava akışı değişimleri altında test edilmesine imkan sağlıyor.
Bu kapsamda sensörlerin görüş hattını koruması, hedefe yönelim doğruluğu ve hızlı uçuş manevraları sırasında performansını sürdürmesi gibi unsurların değerlendirilmesi mümkün.
Ancak görüntüler, gerçekleştirilen uçuşların kesin test senaryosunu, hızını, hücum açısını veya maruz kalınan yükleri ortaya koymuyor.
F-22 Sensor Enhancements programı sürüyor
ABD Hava Kuvvetleri, F-22'nin algılama kabiliyetlerini geliştirmek amacıyla F-22 Sensor Enhancements (SeE) programını yürütüyor.
Program kapsamında daha önce gerçekleştirilen testlerde yeni sensör donanımları değerlendirilirken, takip eden aşamada bu donanımların uçak üzerindeki diğer sistemlerle entegre edilmesine odaklanıldı.
ABD Hükümet Hesap Verebilirlik Ofisi (GAO), daha önce yaptığı değerlendirmelerde sensör geliştirme programında bazı donanım sorunlarının uçuş test takvimini sıkıştırdığını bildirmişti. Hava Kuvvetleri ayrıca 30 sensör geliştirme seti için önceden donanım tedarik etti.
Raytheon'a 2024'te verilen 1,045 milyar dolara kadar sözleşme de F-22 Sensor Enhancements Group B kapsamında donanım, yedek parça ve destek ekipmanlarını kapsıyor.
Yeni nesil hava muharebesi için veri sağlayabilir
F-22 üzerinde değerlendirilen düşük görünürlüklü sensörlerin, savaş uçağının radar dışındaki algılama yöntemlerini güçlendirmesi hedefleniyor.
Pasif kızılötesi veya elektro-optik algılama; radar, elektronik harp sistemleri ve ağ üzerinden alınan verilerle birleştirildiğinde daha kapsamlı bir hedef resmi oluşturabilir.
Ancak görüntülerdeki podların tam olarak hangi sensörleri taşıdığı ve operasyonel kullanıma geçip geçmeyeceği henüz açıklanmadı.