Kararın, 2027 mali yılı bütçe teklifinde yer aldığı ve ABD Hava Kuvvetleri’nin savaş uçağı filosundaki kapasite açığını kısa vadede kapatmayı amaçladığı belirtildi.
F-35’in TR-3 ve Block 4 gecikmeleri etkili oldu
ABD Hava Kuvvetleri Plan ve Programlardan Sorumlu Kurmay Başkan Yardımcısı Korgeneral David Tabor, Senato Silahlı Hizmetler Komitesi’nde yaptığı açıklamada, F-35’in Technology Refresh 3 (TR-3) ve Block 4 modernizasyonlarındaki gecikmelerin kararda belirleyici olduğunu söyledi.
Tabor, “F-35 teslimatlarındaki yavaşlamalarla karşılaşınca ek savaş uçağı kapasitesine ihtiyaç duyduğumuz ortaya çıktı.” ifadelerini kullandı.
Boeing üretim hattı hazır durumda
F-15EX’in tercih edilmesinde, Boeing’in St. Louis tesisindeki üretim hattının halihazırda aktif olması da etkili oldu.
Bu sayede ABD Hava Kuvvetleri, yaşlanan F-15E Strike Eagle uçaklarını daha hızlı şekilde yenilemeyi hedefliyor.
Tedarik planı yıllar içinde değişti
F-15EX için öngörülen toplam tedarik miktarı son yıllarda birkaç kez revize edildi.
Program kapsamında planlanan sayı:
- 2020’de 144 uçak,
- Daha sonra 80 uçak,
- Ardından 104 uçak,
- Sonrasında 129 uçak,
- Son olarak ise 267 uçak olarak güncellendi.
Üretim hızının artırılması hedefleniyor
ABD Hava Kuvvetleri, Pentagon ve Boeing, F-15EX üretim hızını artırmak için görüşmelerini sürdürüyor.
Hava Kuvvetleri Tedarik, Teknoloji ve Lojistikten Sorumlu Bakan Yardımcısı Askerî Yardımcısı Korgeneral Luke Cropsey, Boeing’in mevcut sözleşme hedefi olan aylık iki uçak üretim hızına henüz ulaşamadığını belirtti.
Cropsey, şirketin gelecekte altyapı yatırımlarıyla aylık üç ila dört uçak üretimini mümkün kılacak bir yol haritası sunduğunu ifade etti.