Plan kapsamında, MBDA tarafından Fransa ve İtalya ile ortak geliştirilen Stratus seyir ve gemisavar füze ailesine önümüzdeki dört yılda 1,4 milyar sterlin (1,86 milyar dolar) yatırım yapılacak. Program için 2030-2035 döneminde de ilave kaynak ayrılması öngörülüyor.
Stratus, Storm Shadow'un yerini alacak
Stratus programı kapsamında geliştirilen LO varyantı, Kraliyet Hava Kuvvetlerinin (RAF) Eurofighter Typhoon savaş uçaklarında kullanılan Storm Shadow seyir füzesinin yerini alacak.
Programın RS varyantı ise Kraliyet Donanmasının fırkateynlerinde kullanılacak yeni nesil gemisavar füzesini oluşturacak.
Birleşik Krallık Savunma Bakanlığı, "Stratus füzeleri, Kraliyet Donanması ve Kraliyet Hava Kuvvetleri için uzun menzilli hassas taarruz kabiliyeti sağlayacak yeni nesil kompleks silah programının temelini oluşturacak." açıklamasında bulundu.
Bakanlık ayrıca, 1990'lı yıllarda geliştirilen Storm Shadow'un uzun yıllardır önemli görevler üstlendiğini ancak Ukrayna savaşından çıkarılan dersler doğrultusunda daha düşük maliyetli ve daha fazla sayıda üretilebilen yeni nesil seyir füzelerine geçiş yapılacağını belirtti.
Meteor için ömür uzatma modernizasyonu iptal edildi
Savunma Yatırım Planı'nda yer almamasına rağmen üst düzey bir savunma yetkilisi, Birleşik Krallık'ın Meteor görüş ötesi havadan havaya füzesi için planlanan ömür ortası modernizasyon programını desteklememe kararı aldığını doğruladı.
Bunun yerine Birleşik Krallık ve Fransa, 1 Nisan'da Meteor'un yerini alacak yeni nesil havadan havaya füzenin geliştirilmesine yönelik ortak fizibilite çalışmalarını başlatan bir mutabakat zaptı imzaladı.
Yaklaşık 12 ay sürmesi planlanan çalışma kapsamında, gelecekteki tehdit ortamı analiz edilerek önümüzdeki on yılların hava muharebe ihtiyaçlarını karşılayacak yeni füze konseptleri geliştirilecek.
Ukrayna savaşından çıkarılan dersler programa yön verdi
Birleşik Krallık, Fransa ile birlikte Ukrayna'ya Storm Shadow/SCALP-EG seyir füzeleri tedarik etmişti.
Savunma Bakanlığı, Ukrayna'da edinilen operasyonel tecrübelerin ardından daha düşük maliyetli, seri üretime uygun ve uzun menzilli yeni nesil füzelere geçişin öncelik haline geldiğini vurguladı.
F-35 için yeni uzun menzilli silahlar da geliştirilecek
Savunma Yatırım Planı'nda ayrıca Lockheed Martin F-35B Lightning savaş uçaklarına entegre edilen MBDA SPEAR 3 mini seyir füzesinin geliştirme çalışmalarının sürdüğü belirtildi.
Bakanlık, bunun yanında Birleşik Krallık'ın F-35 filosu için yeni uzun menzilli ve stand-off mühimmatlara da yatırım yapılacağını açıkladı. Ancak bu projelere ilişkin ayrıntılar paylaşılmadı.
SPEAR 3'ün F-35B savaş uçaklarında operasyonel olarak kullanılmasının ise ABD'nin Block 4 modernizasyon programındaki gecikmeler nedeniyle 2030'lu yılların başına ertelendiği belirtildi.