- Türk müzik tarihine "Erkin Baba" olarak geçen usta sanatçı, Anadolu türkülerini elektro gitar ve psikadelik tınılarla harmanlayarak Türkçe rock müziğin temellerini attı.
- "Fesuphanallah", "Estarabim", "Çöpçüler", "Şaşkın" ve "Öyle Bir Geçer Zaman ki" gibi onlarca efsanevi besteye ve "Cemalim" gibi zamansız türkü uyarlamalarına imza attı.
- Uzun süre mücadele ettiği sağlık sorunları nedeniyle 82 yaşında Kanada'nın Toronto şehrinde hayatını kaybeden Koray, geride 14 stüdyo albümü ve 28 kısa albümlük devasa bir müzik mirası bıraktı.
Müziğin içine doğan ilk yıllar ve Almanya dönemi
Erkin Koray, 24 Haziran 1941 tarihinde İstanbul’da dünyaya geldi. Müziğe olan ilgisi küçük yaşlarda başlayan Koray, ilk müzik eğitimini müzik öğretmenliği yapan annesi Vecihe Koray'dan aldı. Piyano çalarak başladığı müzik yolculuğuna ilerleyen yıllarda gitarı ekledi.
Lise yıllarında arkadaşlarıyla birlikte kurduğu "Erkin Koray ve Ritimcileri" grubuyla dönemin popüler şarkılarını çalmaya başladı. Lise eğitiminin ardından amatör müzik çalışmalarına devam eden Koray, askerlik görevini tamamladıktan sonra Almanya’ya gitti. Burada 2,5 yıl boyunca "The Hiccups" adlı grupta gitaristlik yaparak Avrupa'daki müzikal akımları yakından gözlemleme fırsatı buldu.
Profesyonel kariyer ve Türkçe rock devrimi
1966 yılında Türkiye'ye dönerek solo kariyerine odaklanan Koray, ilk olarak İngilizce şarkılardan oluşan bir 45'lik çıkardı. Bu plağın beklenen ilgiyi görmemesi üzerine rotasını Türkçe sözlü müziğe çevirdi.
- İlk Büyük Başarı (1967): "Kızları da Alın Askere" ve "Aşk Oyunu" parçalarının yer aldığı 45'lik plak, Erkin Koray'ın ülke çapında tanınmasını sağladı.
- Altın Mikrofon (1968): Hürriyet gazetesinin düzenlediği dönemin efsanevi yarışmasında "Meçhul" ve "Çiçek Dağı" şarkılarıyla 4. oldu. Bu parçalar kısa sürede büyük bir satış başarısı yakaladı.
- Yeraltı Dörtlüsü (1969): Pink Floyd, Jethro Tull ve Cream gibi dünyaca ünlü grupların müziğini yerelleştirmek amacıyla kurduğu bu grup, Türkiye'de psychedelic (psikadelik) rock türünün ilk meşalesini yaktı.
- Super Group (1971): Almanya'da tanıştığı bas gitarist Jerzy Ziembrowski ile kurduğu grup, Koray'ın Doğu-Batı sentezindeki arayışlarını derinleştirdi.
Solo yıllar ve klasikleşen albümler (1973 - 1999)
1973 yılından itibaren yoluna tamamen solo olarak devam eden Erkin Koray, bu dönemde Türk müzik tarihine damga vuran bestelere imza attı. "Nihansın Dideden" ve "Kıskanırım" gibi Türk sanat müziği eserlerini rock formunda yeniden yorumlayarak çığır açtı.
Müzik kariyeri boyunca 14 stüdyo albümü ve 28 kısa albüme (45'lik) imza attı. 1990'lı yıllarda "Gün Ola Harman Ola" (1996) ve son stüdyo çalışması olan "Devlerin Nefesi" (1999) albümlerini çıkaran sanatçı, 2007 yılında Altın Kelebek Onur Ödülü'ne layık görüldü.
Kanada'da son perde
Ömrünün son yıllarını kızı Damla Koray ile birlikte Kanada'nın Toronto şehrinde sürdüren usta müzisyen, akciğer rahatsızlıkları ve yaşlılığa bağlı sağlık sorunları nedeniyle 7 Ağustos 2023 tarihinde 82 yaşında hayata gözlerini yumdu. Vasiyeti üzerine cenazesi Toronto'daki Westminster Mezarlığı'nda toprağa verildi.
Gitarının tınısı, "Fesuphanallah" dedirten neşesi ve Anadolu rock müziğine bıraktığı silinmez izlerle Erkin Koray, Türk müzik tarihinin en özgün efsanelerinden biri olarak yaşamaya devam ediyor.