İngiltere'de MBDA tarafından geliştirilen SPEAR, İsveç'teki Vidsel test alanında BAE Systems tarafından işletilen bir Eurofighter Typhoon uçağından ateşlendi.
Füzenin ilk kez bir hedefe angaje olduğu deneme, otonom olarak seyredebilme ve gelişmiş radar-arayıcı teknolojisini kullanarak hassas bir şekilde vurabilme kabiliyetini ortaya koydu. Füze, hava savunma sistemleri, gemiler, zırhlı araçlar ve hızlı hareket eden platformlar da dahil olmak üzere 100 km'den fazla uzaklıktaki tehditleri hedef alabiliyor.
İngiltere'nin F-35B savaş uçağı filosuyla nihai entegrasyon için planlanan SPEAR, Kraliyet Donanması'nın Queen Elizabeth sınıfı uçak gemilerinden operasyonlar da dahil olmak üzere karadan veya denizden esnek vuruş kabiliyetleri sağlayacaktır. Bununla birlikte, SPEAR'ın F-35'te kullanılmasına ilişkin izin sürecinin 2028'den önce tamamlanması beklenmemektedir; bu da yakın vadede konuşlandırılmasını sınırlayabilecek bir gecikme anlamına gelmektedir. Ayrıca, füzenin kompakt tasarımı çok yönlülük sağlarken, 50 kg'dan daha az olan savaş başlığı boyutu ve yaklaşık 100 millik menzili diğer modern silah sistemlerine kıyasla mütevazı kalıyor.
DE&S SPEAR Takım Lideri Matthew Brown denemenin önemine dikkat çekerek şunları söyledi “Bu deneme, SPEAR'ın İngiltere'nin cephe hattına ulaştırılması yolunda önemli bir adımdı; burada en karmaşık hava savunma sistemlerini yenmek için yeni bir yetenek sağlayacak ve pilotların İngiltere'yi ve müttefiklerini savunmak için ihtiyaç duyulan her yerde uçmalarını ve savaşmalarını sağlayacak.”
Savunma Bakanı Luke Pollard bu başarıyı şöyle tanımladı: “Kraliyet Donanması ve Kraliyet Hava Kuvvetleri personelimizin ulusumuzu korumak için en son teknolojiyle donatılmasını sağlayarak Birleşik Krallık Silahlı Kuvvetleri'nin yeteneklerinde önemli bir sıçrama”.
SPEAR programı, Brimstone, Sea Viper ve Storm Shadow gibi projeleri de içeren, önümüzdeki on yıl içinde İngiltere'de silah geliştirmeye yönelik 6.5 milyar sterlinlik savunma bakanlığı yatırımının bir parçası.
BAE Systems'ın İngiltere Typhoon Yetenekleri Teslimat Direktörü Chris Moon, denemenin arkasındaki işbirliğinden övgüyle söz etti: “Typhoon'dan yapılan bu başarılı atış, MBDA, Savunma Bakanlığı ve BAE Systems personeli arasında aylarca süren sıkı çalışma ve olağanüstü işbirliğinin bir sonucudur.”