- Cumberland çamurtaşında bulunan organik madde miktarının, radyasyon tahribatı öncesinde günümüz ölçümlerinden 2 bin kat daha fazla olduğu hesaplandı.
- Bilim insanları meteoritler, uzay tozları veya atmosferik olayların bu kadar yüksek bir organik yoğunluk oluşturamayacağını kanıtladı.
- Dünya’da bu yoğunluktaki uzun zincirli alkanlar sadece canlı organizmalar tarafından üretiliyor.
- Bu bulgu, Perseverance aracının Cheyava Falls bölgesindeki keşfinden sonra Mars tarihinde yaşam lehine sunulan en güçlü ikinci kanıt olarak kayıtlara geçti.
NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nden Dr. Alexander Pavlov ve ekibi, Curiosity’nin topladığı veriler üzerinde yaptıkları derinlemesine analizleri yayımladı.
Çalışmaya göre, Yellowknife Bay bölgesinde bulunan 3,7 milyar yıllık Cumberland kayaçları, bir zamanlar Mars yüzeyinde devasa bir organik zenginlik olduğunu kanıtlıyor.
“Buzdağının sadece görünen kısmı”
Araştırmanın en çarpıcı noktası, kozmik radyasyonun yıkıcı etkisi üzerine yapılan hesaplamalar oldu.
Moleküllerin yaklaşık 78 milyon yıl önce yüzeye çıktığını saptayan ekip, milyarlarca yıllık radyasyon bombardımanına rağmen bugüne ulaşan miktarın, buzdağının sadece görünen kısmı olduğunu ortaya koydu.
Bilim insanları, Mars'taki organik madde yoğunluğunu cansız kaynaklarla kıyasladıklarında çarpıcı bir uyumsuzlukla karşılaştılar.
"Kesin Kanıt" için örnek getirme misyonu şart
Dünyadaki benzer alkan yoğunluklarının tamamen canlı organizma kaynaklı olması, Mars için de "yaşam vardı" iddiasını güçlendiriyor.
Ancak NASA uzmanları, henüz keşfedilmemiş egzotik kimyasal süreçlerin ihtimalini de göz önünde bulundurarak "kesin kanıt" ifadesi için Mars’tan Dünya’ya fiziksel örnek getirilmesi gerektiğini vurguluyor.
Ne var ki, ABD Kongresi'ndeki bütçe kesintileri nedeniyle Mars Sample Return (MSR) misyonunun belirsizliğe girmesi, Curiosity ve Perseverance’tan gelen bu dijital verilerin uzun bir süre daha elimizdeki "en güçlü kanıt" olarak kalmasına neden olacak.