Önümüzdeki günlerde ABD'deki Lockheed Martin üretim tesisinden iki F-35'in daha gelmesi planlanıyor.
Norveç Savunma Malzeme Ajansı (NDMA) Savaş Uçakları Departmanı Başkanı Albay Tord Aslaksen “Bu beklediğimiz bir gelişme ve uçaklar gelmeye devam edecek” dedi. Aslaksen, Aralık ayında iki jetin daha teslim edilmesinin planlandığını, böylece bu yılki toplam sayının altıya çıkacağını ve diğer altı jetin de 2025 baharında teslim edileceğini doğruladı.
2025 yazına kadar Norveç başlangıçta sipariş edilen 52 F-35 uçağının tamamını teslim almış olacak ve böylece program 2012'deki orijinal programın sadece bir yıl gerisinde tamamlanmış olacak. Pandemi, tedarik zinciri sorunları ve Ukrayna'daki savaşın etkileri nedeniyle yaşanan gecikmelere rağmen proje istikrarlı bir şekilde ilerlemeye devam ediyor. Aslaksen, “Bu son aşamaya ulaşmanın ardındaki çalışmalar etkileyici ve zorlu” diyerek satın alma işleminin mevcut aşamaya getirilmesi için gereken çabaların altını çizdi.
Uçaklar Amerika Birleşik Devletleri'nden Savunma Sözleşme Yönetimi Ajansı (DCMA) pilotları tarafından uçuruldu. Norveç'e varışlarının ardından NDMA, jetleri resmi olarak Norveç Kraliyet Hava Kuvvetleri'ne (RNoAF) devretmeden önce kabul denetimlerini gerçekleştiriyor.
132'nci Hava Kanadı Komutanı Albay Ole Marius Tørrisplass uçakların Norveç topraklarına varışından duyduğu memnuniyeti dile getirdi. Tørrisplass, “Artık bu uçaklar Hava Kuvvetlerinin bir parçası olduğuna göre, havada daha fazla jete, pilotlarımız için daha fazla eğitim fırsatına ve daha güçlü bir Norveç savunmasına sahibiz” dedi.
Uluslararası ortaklarla birlikte geliştirilen F-35 programı, “ Technical Refresh-3” olarak bilinen büyük bir güncelleme nedeniyle bazı gecikmelerle karşılaştı. Norveç'in F-35 filosu beş yıldır operasyonel ve savaşa hazır durumdadır ve yaklaşık üç yıldır NATO'nun Hızlı Reaksiyon Uyarısı'nı (QRA) beklemede desteklemektedir.