Hualien Hava Üssü'nde gerçekleştirilen testlerle birlikte uçaklar montaj ve teslimat aşamasından operasyonel değerlendirme sürecine geçti.
Tayvan'ın dört MQ-9B için yürüttüğü tedarik programının toplam değerinin 21,7 milyar Tayvan doları olduğu belirtilirken, kalan iki uçağın 2027 yılında teslim edilmesi planlanıyor.
MQ-9B'ler Hualien'de uçuşa başladı
Tayvan medyasının 14 Eylül'de yayımladığı haberlere göre ilk uçuşlar sabah saatlerinde Hualien Hava Üssü'nden gerçekleştirildi. Uçakların montaj ve test çalışmaları Tayvan Silahlı Kuvvetleri ile üretici General Atomics tarafından yürütüldü.
İlk iki MQ-9B, 17 Mart'ta ABD'de Tayvan'a resmen teslim edilmiş ve daha sonra ülkeye nakledilmişti. Hualien'deki uçuş testleri, programın Tayvan topraklarında operasyonel değerlendirme aşamasına geçtiğini gösteriyor.
Tayvan'ın gözetleme kapasitesi genişleyecek
MQ-9B'lerin temel görevleri arasında istihbarat, gözetleme ve keşif faaliyetleri bulunuyor. Uzun havada kalış süresi sayesinde platform, Tayvan çevresindeki deniz alanlarında uzun süreli gözetleme görevleri gerçekleştirebilecek.
Uçak, görüş hattı ötesi operasyonlar için uydu haberleşmesini destekliyor. Bu özellik, MQ-9B'nin yer kontrol istasyonundan uzak bölgelerde görev yapmasına imkan sağlıyor.
Hualien Hava Üssü'nün Tayvan'ın doğu kıyısında bulunması da platformların Filipin Denizi ve adanın doğusundaki deniz yaklaşımlarında görev yapmasına imkan sağlayabilecek.
MQ-9B farklı sensörleri taşıyabiliyor
Yaklaşık 24 metre kanat açıklığına sahip MQ-9B, 40 bin feet'in üzerinde irtifada görev yapabilecek şekilde tasarlandı. Platformda Honeywell TPE331-10 turboprop motor kullanılıyor.
MQ-9B; elektro-optik ve kızılötesi sensörlerin yanı sıra farklı radar sistemleriyle donatılabiliyor. Tayvan ayrıca MQ-9B üzerinde MS-110 keşif podunun entegrasyon testlerini ABD'de gerçekleştirdi.
Uçağın modüler yapısı, görev ihtiyaçlarına göre farklı sensör ve faydalı yüklerin kullanılmasına imkan sağlıyor.
Dört MQ-9B'lik filo oluşturulacak
Tayvan'ın ilk iki MQ-9B'siyle başlayan uçuş testlerinin ardından platformların operasyonel değerlendirme sürecinden geçirilmesi bekleniyor.
Program kapsamında kalan iki MQ-9B'nin 2027'de teslim edilmesiyle Tayvan'ın toplam dört MQ-9B SkyGuardian'dan oluşan bir filoya sahip olması planlanıyor.
Yeni platformların uzun süreli istihbarat, gözetleme ve keşif görevlerinde kullanılması ve elde edilen verilerin Tayvan'ın komuta ve hedefleme ağlarına aktarılması hedefleniyor.